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    胡桂扬不常出城，立刻喜欢上了这里的热闹气氛，信步闲逛，还特意绕了一点弯路，只为追逐人群。

    保庆胡同住户多，店铺少，到了夜里比较冷清，没有灯光，街道不平，胡桂扬来过一次，还是走得深一脚浅一脚。

    整条胡同里，只有何家的大门前挂着灯笼，远远望去，像是一团飘在空中的鬼火。

    “这么晚了，不是登门拜访的好时候。”胡桂扬说完这句话，举起拳头砸门。

    “谁啊，半夜敲门，诈尸啦，不想活啦？”里面的声音极易辨识，正是何五疯子。

    大门打开，何五疯子举着拳头出来，看到胡桂扬，愣了一下，“你来干嘛？”

    “借用你家的茅厕。”胡桂扬捂着肚子，“快点。”

    何五疯子急忙让开，“没有茅厕，只有净桶。”

    “什么都行，就是要快。”

    何宅比胡桂扬家大多了，何五疯子将他带到东南的一间小屋外，“进去左手边，看清楚了，用完之后盖好，明天有人来收。”

    胡桂扬进去之后终得轻松，觉得整个人都飘起来了，“草纸！”

    “边上有，自己摸，别用太多，有数的。”何五疯子在门口答道，在自己家里，他变得吝啬许多。

    胡桂扬出来了，“抱歉，路上突然就有了感觉。”

    何五疯子十分理解，“你坚持得够久了，我白天蹲过了。”

    两人惺惺相惜，彼此点头。

    何五疯子变脸快，突然一把揪住胡桂扬的衣襟，恶狠狠地说：“你来我家到底有何目的？”

    “礼尚往来，你到过我家，我自然也要到你家看看。”

    “你不是来过了吗？让我爹给你算了一命，还不肯透露姓名，我爹一眼就把你认出来了。”

    “对啊，所以上一次的拜访不够正式，这回我是以胡桂扬的身份来的。”

    “空手来的？”

    胡桂扬回头看了一眼净桶房，“空手。”

    “不对吧，上门求亲没有你这样的。”

    “这要看谁求谁，现在是你们何家想招我当女婿，所以得由你们准备礼物，白天那一顿算是开始，接下来还有什么？”

    “还要？”何五疯子抓住衣襟的手已经放松，这时又攥紧了，另一只手握成拳头，“这个要不要？揍一个时辰我也不累。”

    何五疯子长得矮小，胡桂扬却扭不动他，干脆不反抗，“不如先问问令尊，听听他是怎么说的，或者你姐姐，你们何家谁做主。”

    “令尊是谁？”

    “你爹何百万。”

    何五疯子仍不松手，扯着嗓子喊道：“爹，揍还是不揍？”

    “请进来！”远处的堂屋里传出一声。
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