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    门吏匆匆走出来，“胡百户请进，大人们在等你。”

    从前，袁彬是锦衣卫的顶头上司，大多数时候只手遮天，如今他被调至前军都督府，锦衣卫接连调入多名指挥使、指挥同知，同掌卫事，各管一摊，暂时没人能称得上是“缇帅”。

    五位大人按职位高低坐于堂上，胡桂扬一个也不认识，引见的官吏怎么介绍，他就跟着怎么说，一一拜见之后，也没记住职务与姓名。

    大哥胡桂神与五哥胡桂猛垂手站立一边，在这里，他们只是职位低微的小校。

    会面持续的时间很短，五位大人各说了几句，居中的大人泛泛地询问。

    胡桂扬表现得不好，不怎么说话，即使被大人问到，也是一副木呆呆地样子，没有迎合大人们的热情。

    会面就此结束，胡桂扬出堂待命。

    外面的兄弟不知里面的情况，胡桂大小声问：“三六哥当上锦衣卫了？有官职吗？”

    胡桂扬摇头，“就是见一面，没说到以后的事。”

    胡桂大颇为失望，“这么大的功劳……”

    胡桂兼抓住胡桂扬的胳膊走出几步，小声道：“我知道，东西两厂以及袁大人都给过你不少许诺，可形势变化太快，汪直和袁大人都失势了……”

    “汪直我听说了，袁大人是怎么回事？”

    “唉，也是五哥太着急，问过口供就交给了锦衣卫，里面有一些内容牵扯到袁大人，是说去年的几起杀人案并非闻不久所为，而是有人假借妖狐之名报私仇，虽然没提袁大人的名字，但是遇害者都与袁大人不睦。”

    “真妖狐连假妖狐也能招供出来？”

    “案子全有记录，闻不久承认了大部分，剩下的一对比就知道了。”

    “锦衣卫办案真是……利索。汪直和袁大人不行了，只剩下东厂的许诺了。”

    “东厂要的是真妖，闻不久不合他们的心意，所谓许诺自然也都无用，三六弟，你的机会如今只在锦衣卫。”

    胡桂扬看向后堂，里面的几位大人他一个都不熟，“恐怕我刚才没有讨得五位大人的欢心。”

    “事发突然，倒也正常。没关系，大哥、五哥会替你争取，赵家兄弟必须团结。”

    胡桂扬左右看了看，除了几名兄弟，附近没有外人，“十三哥，我现在全糊涂了，到底谁是咱们的靠山啊？”

    “没人是咱们的靠山，赵家兄弟要靠自己的本事立足。”胡桂兼轻轻眨下眼睛，“三六弟肯定会进入锦衣卫，大哥会升职，五哥则会受到重用，假以时日……”胡桂兼没再往下说，抬头望了一眼后堂的匾额。

    “只是抓到妖狐而已，没这么大功劳吧？”

    胡桂兼用更小的声音道：“现在外面传言纷纷，说的都不准确。你想，汪直为什么要找人装神弄鬼？妖狐案还没有完结，要靠咱们兄弟继续查下去，你开了一个好头……”

    “我什么都没做。”

    胡桂兼笑道：“若不是三六弟，谁能引出闻不久？仅此一功就无人能比。”

    “闻不久那晚干嘛去赵宅？就为了操控我？”

    “别急，闻不久这个人身上还有不少谜团，很快都能审问出来，如今最重要的事情是趁热打铁。”

    “怎么‘打铁’？”

    “五哥查出来，汪直、闻不久与火神教颇有渊源，五哥之前释放了所有信徒，其实是要放长线钓大鱼，此事还得着落在三六弟身上。”

    “我？”

    “何百万是火神教长老，他的一儿一女都在你身边……”
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