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    “嗯。”袁茂神情不变。

    “这一回，他们相信招神成功了，但是招来的并非天兵天将，而是‘祖神之子’，它附身在某位童子身上，十年之后才会显现。”

    袁茂还是没有开口，轻轻把玩面前的酒杯，自己似乎没有意识到。

    “可这名被附身的童子是谁呢？闻天王已死，谷中仙有一个想法，以为能被杀死的人必然不是他想找的目标，于是不停杀人。”

    “和你义父赵瑛的想法相似。”

    胡桂扬点头，“但我义父绝不会随意杀人，宁愿花费力气一点一点地收集证据，确认无误之后再抓人。”

    “接着说，这些事情与妖狐有何瓜葛？”

    “应该轮到你说了，如果我没猜错的话，你在妖狐案受害者当中已经找到了证据。”

    袁茂神情稍稍缓和，“我不知道这算不算证据，妖狐案中的遇害者全都在过去的十多年里去过断藤峡，有些是兵将，有些是商人，其中数人肯定登临过祭神峰——常用的称呼是九层楼，那里曾是叛贼最后的据点，被攻破时死伤无数。大多数人去那里只是看看风景，感慨一番。”

    “还有五行教的教主呢？”

    袁茂稍显惊讶，“原来你已经……没错，遇害者当中包括五位教主，教主是他们自己的叫法，在朝廷眼里，他们是工匠把头。”

    “他们也都去过祭神峰？”

    “去过，其中三人参加过当年的断藤峡之战，另外两人事后去的，帮助官兵修筑营寨。”

    “这就对了。”

    “什么对了？”

    “谷中仙十几年前就声称神子附身，却等了这么久才来寻找，一是培养力量，二是把握不足。此番前来，他不仅要找到神子，还要破坏龙脉，双管齐下，以夺取天下。”

    “夺取天下？”

    胡桂扬没有笑，“对一群相信神子附身、相信龙脉的人来说，夺取天下只是小事一桩。”

    袁茂低头想了一会，抬头道：“一群江湖骗子而已……”

    “江湖骗子？难道你还看不出来吗？江湖骗子已经成功说服了许多人，不信的人反而是少数。”

    袁茂又想了一会，“你的那些兄弟，胡桂神、胡桂猛也都信了？”

    “我不知道，但他们做过的那些事情，的确有利于谷中仙。”

    “他们就不怕自己也是谷中仙的目标？”

    “或许就是因为害怕，他们才会屈服。”

    袁茂起身，“我要将你说的这些事情报给袁大人，然后再做定夺。”

    胡桂扬摇头，“等你一去一回，或许我已经身首异处，或者也被说服，从此充当你们的敌人。”

    袁茂慢慢坐下，“你打算怎么做？”

    “我要你想办法联系上汪直，最迟明晚之前，我要见他。”

    袁茂腾地又站起身，厉声道：“那不可能，虽然同遭贬斥，汪直是罪有应得，我家大人是受人陷害，堂堂前府都督佥事，朝廷钦命大臣，怎么可能与阉宦勾结？”

    胡桂扬等他说完，又露出不合时宜的微笑，“所以才要你去啊，袁大人不能勾结，你能。”

    袁茂在桌上重重一拍，“袁某大好男儿，不做这种卑鄙勾当。”
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