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    袁茂忍不住插口道：“如果那些信是假的……”

    胡桂扬摇头，“信肯定是假的，但是对那些急于立功的人来说，宁可相信它们是真的，得有人去山里提醒一声。”

    袁茂不吱声了，对官场他更熟悉，知道胡桂扬说得没错，霍双德将书信拿回西厂之后，很可能得到汪直的采信，反正派兵攻打十几座流民山村轻而易举，还能立下平乱的大功，何乐而不为？

    “那就麻烦你们都跟我去一趟郭家村吧，小草也去。”

    几名村民很高兴，他们太怀念山里了，马上同意，小草嗯了一声，显得不是太感兴趣，但也没有反对。

    坐在一边的何三姐儿说：“我们也去。”

    “咱们也去？”何五疯子诧异地问。

    “嗯。”

    “好吧，我们也去。”何五疯子只好同意。

    袁茂、樊大坚总得跟随胡桂扬，小周仓一心想看“高不过三”的结果，因此也要跟随，只有张五臣一想到进山就胆怯，咳了一声，拱手道：“没我什么事了吧？通州那边还等着我……”

    “山里村民也等着你给算一命呢。”胡桂扬不会就这么放他走。

    张五臣苦笑道：“命不是想算就能算的，有时候……好吧，我跟你走，可我什么时候能回通州？”

    “从山里出来的时候。”

    张五臣只好点头接受，心里却不由得后悔，觉得自己若是在城隍庙就强硬地拒绝，没准就不用受苦了，然后他看了一眼胡桂扬，发现自己任何时候在这个人面前都强硬不起来。

    袁茂到前院找到沈乾元，要来几匹马以及一些必须之物。听说他们都要进山，沈乾元很意外，但是没有多问，要什么给什么。

    胡桂扬太累了，睡了一个时辰，将近黄昏时出发，这可不是出门的好时机，胡桂扬却坚持不在莫家庄过夜。

    两个时辰之后，天色已经全黑，队伍中谁也不认得方向，胡桂扬才决定休息，选择一处稍高些的土丘，也不生火，在背风处铺好毯子席地而卧。

    胡桂扬亲自守夜。

    夜里并不冷，只是风比较大，吹得树摇草动，远远看去，总像是藏着什么东西。

    胡桂扬居高临下，经常调转方向，远近尽收眼底，心里却一点也不踏实。

    “高不过三”，从听到预言那一刻起，这才过去一天半，而他面对的敌人神出鬼没，可能从任何地方跳出来。

    好几次，胡桂扬甚至怀疑刺客已经在不经意的一瞬间动手了，于是盯着在背风处合衣而卧的数名村民，直至看到他们转身，才稍稍安心。

    还有一个人一直没睡，何三姐儿坐在毯子上，像是在打坐，等其他人都入睡之后，她悄悄走过来，将一件东西放下，小声道：“你打算就这么站一晚上？”

    那是一张折凳，何三姐儿随身一直携带，并非莫家庄供应。

    “谢谢，你想得周到。”

    胡桂扬坐下，何三姐儿却没有立刻离开，“还有人要对他们下手？”

    何三姐儿早看出来了，胡桂扬不愿留在莫家庄，是担心高家村的五名幸存者再受伤害。

    “嗯，那个叫张五臣的人从前算是何百万的徒弟，退出多年了，在城里赶骡车，突然学会了算命，专算他人死期，据说很准，他说‘高不过三’，高家人活不过三天。”胡桂扬也压低声音，以免吵醒他人。

    “原来如此，他怎么算命？”
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