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    “我在山里。”

    “你果然是个怪人。我们舍不得走，传言四起，大家尝试各种方法，希望找回神力，其中一种方法是杀人，以为能凭此夺取他人的力量，积少成多。”

    胡桂扬想起来，那天夜里，他的确在官道上见过一群强盗在自相残杀。

    “夫家多数人就是这样被杀死的。”

    “你想报仇？”

    “报仇？我们自愿参与残杀，谁也没有遭遇暗害，所以无仇可报。”

    听到“我们”两字，胡桂扬一愣，“你也参与了？”

    “在那种时候，几人能够置身事外？幸运的是，郧阳之变发生后的第三天，我体内的神力开始恢复，不多，但是足以让我在残杀中幸存。当时我还以为这是人急力大，事后才明白，残杀根本没用，能否恢复神力，全凭偶然，夫家的人白死了。”

    胡桂扬没再深问下去，挠下额头，笑道：“听到现在，我觉得你最不需要金丹。”

    “我才说到一半。”

    “闻不华没给你们规定时间吗？”

    “剩下的一半我尽量简短。”

    “请说。”

    “郧阳城我是住不下去了，浪迹天涯非我所愿，于是我收拾细软，尾随官兵来到京城。在路上，我听说各种传闻，终于明白，原来我是异人。”

    罗氏手中的伞碰到地面，脸上满是落寞，片刻之后，她却笑了，“郧阳异人，不知是谁起的称呼，我的确异于常人。所谓有得必有失，我得到一份最大方的礼物，自然也要付出一些代价。”

    罗氏半晌无语，胡桂扬不得不问：“代价是什么？”

    “乌鹊胡同创建已久，直到我去之后，它才成为京城内外有名的寻欢去处。”

    胡桂扬笑了一声，急忙道：“抱歉，别无它意，我只是……你实在不像。”

    “谢谢。”罗氏微笑道，将这句话当成夸赞，“因为这是疾病，谁也不会在病未发时做出生病的样子，对不对？但我不是来向你展示病症的，你没有这个想法吧？”

    胡桂扬立刻摇头，“我算不上正人君人，但也绝不会趁人之危。”

    “我乃良家女子，虽然从小被卖与夫家，却从未操持贱役，没想到……我也不是来求你救我脱离苦海的。老实说，那也算不上苦海，在乌鹊胡同，我备受尊崇，七仙女就是从我这里学会技艺之后，名震京城。我得到许多快乐，甚至足以让我忘掉从前的凡庸。”

    “那你要金丹做什么？”

    罗氏脸上微笑退却，“我不想快乐过头，我有预感，再这样下去，我会深陷其中，受到操控，可悲的是，操控者极可能是个平庸之辈。我是郧阳异人，在寻常人眼中，与神仙一样，所以我绝不能成为凡人的附庸，你明白吗？”

    胡桂扬点下头，“我想是吧。”

    “但这仍然与你无关，我只是一名女子，此前与你毫无关系，如果我被某个平庸男人操控，你并不会在意。”

    “你想交换？”胡桂扬已经明白罗氏的意图。

    “对，就是我一开始说过的提议。乌鹊胡同是我的地盘，那里发生的大事小情没有我不知道的。”

    “你忘了，我在逃亡，乌鹊胡同的事情同样与我无关。”

    罗氏对自己的经历说了许多，对提议却不愿详述，站起身，“听说你也在恢复功力？”

    “刚刚开始不久，只有一点儿，与诸位比不了。”

    “那你是未来的郧阳异人。异人高于凡人，所以异人绝不会逃亡。想想我的提议，救人、助人无非一时之勇，除了几句感谢，什么也得不到，最终你会后悔。交换是更好的选择，各有所得，互不亏欠。”

    “是个好提议，我会考虑。”
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