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    一直到正月十五之前，京城都会处于半醺状态，无所事事，神情和蔼，带着一丝傻笑，走亲访友，一心只要吃饱喝足，满足口腹之欲。

    只有少数人被迫保持清醒状态，轻轻地搀扶着这个庞大的“醉汉”，防止摔倒受作。

    这是一份苦差，做好了波澜不惊，上司看不出功劳，做不好却会惹来大麻烦，人人可见。

    因此，当胡桂扬笑呵呵地走进西厂时，看到的是一张张愁眉苦脸。

    “值守西厂需要做些什么？”胡桂扬大步走向正厅，被随行书吏拦下，那里是厂公专属的公堂，值守校尉只能去偏厅待着。

    “事情不多，主要就是点名。”书吏怀里抱着花名册，今天该来的人全在上面。

    即使是在偏厅里，值守校尉也没资格坐在公案后面的主位上，另有一套摆在门口右侧的桌凳供他使用。

    胡桂扬坐下，接过花名册扫了一眼，“嘿，这么多人。”

    “正月里外派的人少，大家都在京城，正好过来值守。”书吏笑道，闹不清这位胡校尉的底细。

    胡桂扬记得昨天大年初一的时候这里的人就不少，“现在是正月，你们不休息几天吗？”

    书吏笑容更盛，“公事为重，西厂上下人等，务必随时待命，以备不时之需。”

    “厂公经常突发奇想？”胡桂扬笑着问道。

    书吏的笑容变得尴尬，“厂公肩负重责……胡校尉还是先点名吧。”

    西厂拥有众多校尉、番子手，分驻各处，大都不用来衙门里报到，留守的是一些书吏、卫兵与差役，平时有一百多人，正月里也不休息，基本都到了，一拨一拨地进厅拜见当值者。

    胡桂扬只是一名校尉，许多带品级的官吏进来之后却只能站立，不敢论尊卑。

    胡桂扬点名极快，完毕之后令众人回家，只留十余人与他一块值守，“过个好年，养精蓄锐，再为西厂效劳。”

    一开始没人敢走，胡桂扬起身撵人，“厂公让我值守，就是给我做主的权力，你们不听我的命令，就是……”

    人群呼啦散去，走到大街上，才相信真有这样的好事。

    留下的十余人面面相觑，觉得这位胡校尉要惹麻烦，可是只要不牵连到自己，谁也不会多嘴多舌。

    胡桂扬问道：“厂公说过要拨给我一所宅院，有人知道这件事吗？”

    一名书吏立刻上前，递上手中的簿册，“厂公派人留下话，这上面的宅院随胡校场选用。”

    “还好，刚才没放你走。”

    书吏笑道：“胡校尉其实放我走了，我觉得事情还没交待清楚，所以多留一会。”

    “嗯，很好。”胡桂扬翻开簿册，扫了一眼，吃惊地说：“这么多，西厂设立不到一年吧？”

    “不到一年。这些宅院有一些是从其它衙门接收来的，有一些是本厂校尉、番子手上交的，还有几所是犯人之家，没收之后划归西厂……”

    胡桂扬嗯嗯两声，用手指抵着簿册逐项查看，“南司癸房也在里面，这算我上交的？”

    书吏笑道：“应该是，总之先记在西厂的册子上，锦衣卫南司怎么记录，我就不知道了。”

    听到这个答案，胡桂扬再不觉得西厂房屋众多，笑着继续查看，几页之后，手指停下，脸上的笑容随之消失。
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