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    关于胡桂扬的传言颇多，的确更容易受到异人的信任。

    袁茂面露惭色，“抱歉，我不该怀疑你。”

    “别，保留你的疑心，这在任何时候都很重要。来吧，咱们也学李刑天，先弄一场‘去伪存真’。”

    宅院里、胡同里全都空空荡荡，胡同口倒是聚着一大批人，看到胡桂扬三人走出来，立刻嗡嗡地议论起来。

    韦瑛胆子大些，迎来几步，一脸疑惑地问：“成了？”

    “嗯，二十多位异人，正在分配房间，大家可以回去了，收拾收拾东西，准备开饭。”

    花大娘子从人群中挤出来，“房子还在吗？”

    “基本完整。”

    “二十多人？家里可没有那么多东西，连床铺都不全。”

    “买，银子随便你花，反正西厂会承担。对吧，韦百户？”

    韦瑛阴沉着脸嗯了一声，事情顺利，他反而不太高兴，先向一名校尉道：“让大家散了吧。”又向胡桂扬小声道：“请到店里说话，厂公派人来了。”

    众人散去，兀自议论不休，离赵宅越近的住户，越不敢回家，要留在街上多观察一会。

    旁边的小茶馆里，掌柜、伙计都不在，霍双德独自坐在桌边，对店里提供的茶水不屑一顾。

    “霍总管，好久不见，今天怎么有空过来？”胡桂扬笑着迎上去，不客气地坐下，给自己倒杯茶水，一口饮尽，“真是惊险，差点出不来，让霍总管担心了吧？”

    霍双德冷哼一声，极不情愿地说：“厂公说，‘若是能平安留下所有异人，算胡桂扬做得不错，立下一功，若是出意外，胡桂扬提头来见。’”

    “厂公真体谅我。”胡桂扬笑道，“是现在就论功行赏，还是以后再说？”

    “当然是以后再说。厂公还让我问你，案子有进展了吗？”

    “韦百户不是每天都递折子吗？”

    “厂公说，你小子肯定背着韦瑛做了不少事情，让你亲口告诉我，不得隐瞒。”

    韦瑛就站在店门口，闻言脸上一红。

    “厂公冤枉我，更冤枉韦百户了，他盯我盯得牢牢的，连我的梦话都不放过。”

    韦瑛的脸色更红。

    “没有有进展你说一声，我照实回复厂公。”霍双德颇不耐烦。

    “真有一点，刚刚得到的消息，有个叫李刑天的狂妄小子，杀死几位异人，但他几天前才到京城，与此前的杀人案怕是无关。”

    “那就是没进展了？”霍双德对“李刑天”这个名字丝毫不显意外。

    “有啊，两名刺客很可能有联系，找到李刑天，或许就能找到京城的刺客。”

    “有什么联系？”

    “两名刺客一明一暗，但是全都自视甚高，必有惺惺相惜之感，不是联手，就是一决高下。”

    “这是你的猜测之辞，不算进展。”

    胡桂扬笑道：“高手必然彼此关注，不仅武功如此，琴棋书画、诗词歌赋也不例外，就算是厂公，不也想与东厂争上一争？”

    “放肆！”霍双德拍桌而起。
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