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    胡桂扬在一家客店里再次见到自己的“本家”胡文海。

    客店离己房外衙不远，门窗都经过加固。公差抓捕人犯之后，因为种种原因不能送到衙门里，就暂时关押在这里。

    客店极少接待普通客人，伙计也比较沉默，从不多嘴多舌，而且认人不认凭证，只有看到熟悉的面孔才肯放进。

    胡桂扬由一名己房番子手带到店内，番子手与伙计在外面闲聊，他独自进屋。

    几天不见，胡文海瘦了一圈，坐在桌边发呆，有人进来都没发现，直到对方来到身边，他才像只受惊的兔子，猛地站起又坐下，脸色瞬间变得惨白，“你、你……我、我……”

    胡桂扬也吓一跳，坐到对面，将右臂放在桌上，笑道：“别怕，你你没事，我我只是来看看。”

    “锦衣卫？”

    胡桂扬看看自己的官服，“很明显吧。”

    胡文海离开凳子，扑通跪在地上，“官爷、上差，我真是无辜的，金丹我全都上交，一枚没留……”

    “坐着说话。”

    今天这名校尉比较和气，胡文海不太适应，又跪了一会才慢慢起身坐回凳子上，“我知道错了，不该私藏金丹，但是不至于犯死罪吧？请上差指条明路，花多少钱我都愿意。”

    “是你自己想得太多……你能花多少钱？”

    胡文海眼睛一亮，商人本性没法改变，马上道：“太多确有困难，三千……五千两总能拿得出来。如果能放我回乡，还能再翻倍。”

    “咱们先聊聊吧，然后我再看有没有办法帮你一把。”

    “行，聊什么？我已经全交待过了。”

    “闲聊，比如说疯话的那天晚上，你有什么特别的感觉？”

    胡文海脸色微变，“那天晚上我喝得有点多，心里直犯迷糊，就记得那两个女人，一个自称罗氏，一个叫蜂娘……”

    “她们两个还在找金丹？”胡桂扬有些意外。

    “上差认得这两名女子？那就好办了，全是她们下套，‘天机再临，奇者飞升’这八个字我从来没听说过，肯定也是她们栽到我头上的，只要把她们抓住……”

    胡桂扬笑着摇头，罗氏与蜂娘显然正为官府做事，胡文海居然还没醒悟，“少管别人，仔细回忆一下，心里迷糊的时候见过什么、听过什么，就当那是一场梦。”

    “一场梦？”

    “对，回忆一下梦境，对我会有帮助，对你也是。”

    胡文海仔细想了一会，“那晚有一瞬间，我好像突然掉进一座深坑，深不见底，伸手不见五指，然后……然后……”

    “像是一道闪电劈下来？”

    “对对，就是一道光，闪了一下又没了，我能回忆起来的就这些，再没有了。”

    胡文海的回忆与袁茂几乎一样，胡桂扬知道再问不出什么，起身道：“不用怕，在这里多住几天，一直没将你送到衙门里，就说明你不是重犯，说不定什么时候就会被释放。”

    “托上差吉言，我没做坏事，倒不担心会被送进衙门，只是突然不见，我的两个仆人怕是快要急疯了，还有家里人……”

    “麻烦，你的仆人住在哪？叫什么？或许我可以替你传个口信。”

    胡文海又跪下了，“上差大恩大德……”

    “不用做牛做马，也不用下辈子报答，我就喜欢这辈子能用得上的银钱。”

    胡文海有点心疼，“三五千两我有，但是一时间未必能凑得出来，一千两的话……”

    “哈哈，跟你开玩笑，传个口信不用那么多钱，快说你的仆人在哪。”

    “多谢上差，仆人两位，一个叫陶阿金，另一个叫陶阿银。”

    “好名字。”

    “眼下应该住在通州码头附近的翟家圆海老店里。”

    “通州这么远啊，好吧，等我有时间去看看吧。”
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