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    外面停着一辆拉货的骡车，上面全是装果子的大筐，胡桂扬蜷身躲进一只筐里，不算隐蔽，但是除非特意搜检，没人能发现异常。

    胡桂扬只是一名普通的锦衣校尉，他的被绑架并非轰动京城的大事，进城时极为顺利，甚至没有官兵要求货车停下来。

    从筐里出来，胡桂扬又蹦又跳，好好活动一下腿脚，“早知这样，我就光明正大地进城了。”

    “不可不防。”沈乾元直接进城，比胡桂扬早到一步。

    “这是什么地方？”

    “南城兵马司营房。”

    “我就说这里看着不像寻常宅院。”胡桂扬吃了一惊，“看来你的朋友不少。”

    “在京城，不比江耘的朋友少。这座小院是闲房，平时没人居住，胡校尉在这里至少可以躲个三天，然后咱们再换地方。”

    两人进屋，酒肉竟然都准备好了，沈乾元笑道：“几年前让胡校尉躲在城外的荒院里，招待不周，这回是在城里，也没什么佳肴美味，但是热酒、熟肉不会少。”

    “这就够了。”胡桂扬吃喝一阵，先填饱肚子，然后道：“可以谈了。”

    “神玉在哪？胡校尉自己去取，还是我替你取？”

    “先说清楚，神玉不是你的。”

    “当然，神玉属于胡校尉。”

    “也不属于我，那东西就不应该出现在凡人中间，天机船若想要回，我乖乖奉上，除此之外，我谁也不给。”

    “胡校尉心怀苍生，不想凡人再受引诱，我能明白。实不相瞒，我只想看神玉一眼，而且我拿到神玉也没用，我根本不懂取出神力的法门。”

    “这倒是实话，可你这么卖力地帮我，我无以为报啊。”

    沈乾元笑道：“胡校尉从来不当天机船是神船，可是有人相信，而且坚信神船会再次回来，胡校尉能理解吧？”

    “世上信神信佛的人这么多，天机船无非是另一种神佛，我能理解。”

    对这个回答，沈乾元却不满意，“呵呵，神船可不是‘无非’，我没亲眼见过神佛，但我亲眼见过神船，这比世上所有高僧、高道以及所有经书加在一起都更能说服我。我不只是信，我有感觉，好像……好像与神船还有联系，十分微弱，时断时续，但是一直都在。”

    “你跟那些阉丐应该能谈得来。”

    “嘿，他们不过是一群愚民，没见过神船，谈何相信？只是在做另一场飞黄腾达的美梦罢了，我们谈不到一块去。”

    沈乾元是个惯走江湖的场面人，平时极少与人发生口角之争，唯独在神船这件事上，寸步不让，必须据理力争。

    他是真信。

    胡桂扬笑道：“你信，我不信，互不勉强，如何？”

    “但胡校尉承认自己亲眼见过神船吧？”

    “没法否认。”

    “这就够了。刚才胡校尉说要将神玉还给神船，这也是我的想法啊，而且是我应该做、必须做的事情，我有感觉，神船示意我帮你。”

    “神船没将话说得清楚一些吗？”

    “当然不会，说得太清楚就失去考验之义。”

    胡桂扬知道自己不可能说服沈乾元改变看法，于是点点头，笑道：“不管怎样，你的‘坚信’比‘交情’更可靠，我就信你一回，请你帮我个忙。”

    “只需要一个具体地址，哪怕有皇宫侍卫看守，我也能人不知鬼不觉地取出神玉。”

    “麻烦就在这里。”

    “看守比皇宫还严？”

    “不是，我将神玉弄丢了。”

    沈乾元张口结舌，整个人僵在那里。

    胡桂扬咳了一声，“我自以为藏得好，结果是螳螂捕蝉黄雀在后，我是螳螂，神玉是蝉，盗玉者是黄雀……”

    沈乾元终于缓过神来，脸上神情几度变换，最后挤出一个微笑，“胡校尉真爱开玩笑。”
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