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    琉璃有心与她套近乎，道了声“婶子客气”，便坐在婆子拿来的一张小杌子上，拿起颗菱角吃起来。顺眼打量这厨房，乃是个独立的院子，里外三间乃被打通，被划分成各个区域。如今准备宵夜的除了管炉灶的这婆子，还有一名管洗涮的，一名管明早上早饭配菜的，都是婆子，程英娘不在。

    琉璃笑眼问这管炉灶的婆子：“婶子怎么称呼？”

    婆子往围裙上擦着手道：“人都叫我陈五婶儿。”

    琉璃便问：“五婶儿在大厨房当差可久了吧？”

    陈五婶道：“自打五姑娘出生那年，我在这儿了。只不管原先是掌勺的，如今小炉灶上没人，才调了我过来。”

    琉璃道：“五婶儿原先在四房当差？”

    陈五婶摆手道：“不是我，是我那当家的在四房当爷们儿外院的行走，五姑娘出生那年正巧我奶完了闺女，手头也没有差事，便让我们当家的跟四夫人求了求，进这大厨房当差来了。”说完往瓷钵里搅动两下，又回身道：“说起我闺女来，姐儿只怕也见过。就是四夫人身边的绮罗。”

    琉璃恍然大悟，原先蕊儿说大厨房有个陈满家的闺女名叫绮罗，就在四房当差，看来面前这正是陈满家的不错了。当下笑道：“原来是绮罗姐姐，我自然见过，那可是四夫人的得力臂膀呢。”绮罗虽是二等丫鬟，但是平日里聂氏也常带着她，想是得用。

    陈五婶喜不自胜：“不瞒姐儿说，我们绮罗在四夫人面前那是真有几分面子！”

    琉璃笑而不语。

    说话间粥已好了，陈五婶将它倒进备好的白瓷盅中，盖好盖子。又将准备好的小菜一道放进小食盒里。如今天气渐暖，提到正院温度就刚好够入口了。琉璃提起灯笼要走，陈五婶又抓了把菱角给她：“姐儿再拿些！”琉璃推不过，于是受了。

    回到正院，老太爷已经换好了衣裳在房内喝茶。琉璃将瓷盅小心地捧出来，拿开水烫过的小碗装了大半碗，放到炕上小几上，两碟小菜也放在他跟前。老太爷原本皱眉瞧着她举动，待见她手脚活泛麻利，手法儿又极沉稳，那眉头便渐渐松了些，举箸吃起来。

    这里因还有人侍候，琉璃便且退下。见老太太歪在一旁闭目养神，遂轻轻走过去道：“老太太可要先歇着？”老太太睁开眼，半日嗯了一声，由她搀着往里屋里去。

    碧云青裳早已将床铺铺好，老太太脱衣上了床，忽然道：“我听说你读过书？”

    琉璃回过头来，怔了怔才点头：“略略读过几本。”

    原以为还有下文，哪知老太太听后嗯了一声，却闭上眼睡了。
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