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    裸露的砖，依旧很白的灰，破坏了大厅的富丽，令人伤感，深深地触动了于连。他默默地站住了。大厅的另一端，唯一的一扇漏进光线的窗子旁，他看见一架桃花心木框的活动镜子。一个年轻人，身着紫袍和镶花边的白法衣，但光着头，站在离镜子三步远的地方。这家具出现在这样的地方，显得很怪，无疑是从城里运的。于连发现这个年轻人面有愠色，他用右手朝着镜子的方向庄严地做着降福的动作。

    “这能说明什么？”于连想，“这年轻人是在为仪式作准备吗？也许是主教的秘书......他会像那些仆从一样无礼的......我的天，管它呢，让我来试试。”

    他向前走去，从这头到那头，走得相当慢，眼睛盯着那扇唯一的窗户，同时望着那个年轻人。这年轻人继续降福。动作很慢，但次数多得没个完，而且一刻也不停。

    他越来越近，更加看清了他那不悦的脸色。饰有花边的法衣很华丽，于连不由自主地在距离那面豪华的镜子几步远的地方停住了。

    “我有责任说话，”他终于对自已说；然而大厅的美丽使他心情激动，他已经事先对人家将对他说的粗暴的话感到气愤了。

    年轻人在镜子里看见他，转过身,不悦的脸色立刻变了，以最温和的口气对他说：

    “啊，先生，终于它弄好了吗？”

    于连大吃一惊。这年轻人朝他过身的那当儿，于连看见了挂在他胸前的十字架：原来他就是阿格德主教。“这么年轻，”于连想：“顶多比我大六岁或八岁......”

    他为他的马刺感到差愧。

    “主教大人，”他畏畏缩缩地回答道，“我是教务会的教长谢朗先生派来的。”

    “啊！有人向我大力举荐过他，”主教说，客客气气的口吻使于连喜出望外。“不过我得请您原谅，先生，我把您当成应该把主教冠送回来的那个人了。在巴黎时没有包装好，上面的银丝纱网损坏得很历害。那会给人留下极糟糕的印象，”年轻的主教愁眉不展地说，“他们还让我在这儿等着！”

    “大人，我去找主教冠，如果阁下允许的话。”

    于连的漂亮眼睛产生了效果。

    “去吧，先生，”主教彬彬有礼地答道，“我立刻就要。让教务会的先生们等着，我很抱歉。”

    当于连走到大厅中央的时候，回头看了看，主教又开始降福了。“这是什么意思？”于连想，“这大概是教士在将要开始的仪式前的一种必要的准备吧。”他走进随身仆人们的那个小房间，看见主教冠正在他们手中。这些先生们见于连目光专断，不由自主地把主教冠交给了他。

    他能送主教冠，颇感自豪，穿越大厅时，他放慢了脚步，毕恭毕敬地捧着。他见主教坐在镜子前，可是右手还不顾疲劳，时不时地着降福的动作。于连帮助他把冠戴上。主教晃了晃脑袋。

    “啊，很稳，”他对于连说，看来很满意。“您站得稍远一点，好吗？

    主教这时快步走到大厅中央，然后慢慢地走近镜子，又作出生气的样子，开始庄严地降福。

    于连惊奇得一动不动，他真想弄明白，可是不敢。主教站住了，望着他，神情很快缓和下来：
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