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    杜夫人细想一回，摇头，“并不曾。”

    “可曾详细认过人头？”

    “也不曾。”

    杜夫人不悦道，语气有些酸溜溜的，“只是十分张扬，几十两银子非要花出几百两的声势，巴巴儿拉了几大车去，怕不是闹得全城百姓都知道了。”

    “对了，”她又想起来一个细节，“她话里话外好像还敲打了周奎呢，该不会是怀疑什么了吧？”

    “无妨，敲打敲打周奎也好，我看他这些日子也是有些不大将我放在眼里了，打量我不知道他前儿贪了买卖东西的银子么？

    若是怀疑，周奎又不是什么铭牌上的人物，一句话也就撸了，还费那么大劲做什么？”

    杜典史重新坐回去，胸有成竹道，“善堂是朝廷脸面，往年那几任县令也不是没去过，但又怎么样了呢？

    朝廷的银子拨款我都盯着的，一个子儿都没动。

    那位小夫人是商贾出身，最擅长邀买人心，想来也是明白银子过手易生贪腐的道理的，不过仗着颜色好看，娘家又有几个臭钱，十分任性嚣张，连姓肖的毛头小子都管不了的。”

    “再者，”他很是轻蔑地冷笑道，“转过年来就是县试，千头万绪多么繁琐，他既没做过，也没有可用的心腹，近来忙得焦头烂额，越发仰仗我，又怎会生疑？”

    “退一万步说！纵使怀疑又如何，他能拿得出证据么？

    老夫在这平山县呕心沥血数十年，若没有证据就想办我，外头的百姓也不答应！”

    ******

    善堂和杜典史那边都没办法安插人手监视，度蓝桦和肖明成只能被动等待，这种明知有人在受苦却迟迟无法收网的感觉真的很憋屈。

    家长的情绪很容易影响到孩子，饶是他们已经努力克制，但心思敏感的肖知谨还是觉察到父亲最近正为某件大事烦心，本就乖巧的小朋友越加小心翼翼起来。

    十月二十那日，三人又例行聚餐，度蓝桦叫人包了猪肉白菜馅儿的饺子，圆圆滚滚煮了一大锅。

    她正心不在焉的吃着，无意中发现肖知谨咀嚼的动作突然顿了下，然后要哭不哭地从嘴巴里拿出个什么东西，偷偷摸摸往桌子下头藏。

    “吃到什么了？”

    她见小朋友神情有点痛苦，还以为是厨房的人做事不上心，让馅儿里混入砂石。

    小少年没想到被抓个正着，支支吾吾不肯说，最后还是肖明成微微拉了脸，这才委委屈屈将小手从桌子下拿出来，缓缓张开。

    白嫩嫩的掌心里赫然躺着一颗带血丝的牙齿。

    度蓝桦啊了声，忙凑过去，“张开嘴我瞧瞧，哎呀，都肿了。”

    最近忙昏头，她都忘了小朋友正处于掉牙期，难怪前几天好像见他食欲不振的样子，还以为只是饭菜不合心意呢。

    肖明成也有些意外，“这有什么好藏藏掖掖的。”

    谁知一句话下去，小朋友的眼眶就红了，嘴巴用力撅着，拼命想忍住眼泪，“父亲，父亲不高兴，我不想打扰父亲……”

    肖明成闻言愣住，面上流露出惭愧之色。

    度蓝桦叹了口气，摸摸小朋友的脑袋，“是我们不好，这几天委屈你啦，还难受吗？”

    肖知谨一直都觉得自己很勇敢，刚才父亲误会他都没有掉泪的，可现在，母亲温温柔柔一句话，憋了半天的泪珠就吧嗒吧嗒落下来。

    他吸了吸鼻子，有点不好意思地拨弄下自己的牙齿，小小声道：“有一点点疼。”

    度蓝桦扭过头去，狠狠瞪了肖明成一眼：她是个后妈也就罢了，毕竟没有带孩子的经验，可你是亲爹啊！平时粗心就罢了，这会儿不问青红皂白就指责孩子，像什么话！

    肖明成被她瞪得没脾气，毕竟是自己理亏。

    “是父亲不对，”他微微弯下腰去，跟儿子目光接触，认真道，“以后不会再犯了，好吗？”

    小朋友眨了眨眼，最后几滴眼泪吧嗒掉落，终于破涕为笑，“好！”

    随着时间的流逝，原本得到缓解的气氛再次陷入焦灼，然而转机突然在一个深夜降临！

    度蓝桦已经连续好几天入睡困难，好不容易睡着，做梦都是抓捕行动，外界一点动静就会被惊醒。

    十月二十四的晚上，她正在床上辗转反侧烙煎饼，忽然听见有人轻轻敲窗户。

    “谁？

    ！”

    她忽地坐起来。

    “夫人，”阿德的声音透过窗纸传进来，“李卫疆跑来报信儿，说刚才有几个人悄悄进了善堂，怕就是买主了。”

    什么事儿白天干不得？

    自然是非法买卖。

    度蓝桦不顾莲叶和李嬷嬷的惊呼，直接跳下地，飞快地往身上套衣裳，见那边肖明成也穿得差不多了了，“李卫疆一个人独木难支，我先带阿德去帮把手，你马上带人来！”

    若在刚穿越那会儿她跟肖明成说这样的话肯定是不成的，但就在前不久，肖知县亲眼见到她用一种奇怪的招数将阿德打得毫无还手之力……

    “哎你！”

    肖明成本能地喊住她。

    度蓝桦手都按在门上了，以为他有什么要紧事要交代，便停下来，“怎么了？”

    让女人先去冲锋陷阵什么的，肖明成心里还是有点疙疙瘩瘩，但也知道这才是最优选择。

    他不大自在的清了下嗓子，“你当心些。”

    度蓝桦微怔，粲然一笑，“好。”

    见她一阵风似的卷入夜幕中，头也不回地越走越远，李嬷嬷和莲叶都看傻了，急得带了哭腔，“老爷，这？”

    怎么嫁了人之后，姑娘的行事越发离谱了？

    平日骑马游玩也就罢了，可这三更半夜一个女子要去哪儿啊！

    肖明成缓缓吐出口气，稍慢一步出了门，“你们姑娘是办大事的。”

    或许她打从一开始就不该被束缚在内宅后院。

    他好像渐渐有些明白度蓝桦口中追求的“自由”和“尊严”是什么了。

    度蓝桦带着阿德跟李卫疆接了头，三人在夜幕中一路疾行，时不时低声交谈几句，“你走了，善堂那边怎么办？”

    是她疏忽了，说到底，终究是人手太缺，根本没得调派。

    李卫疆道：“还望夫人恕罪，卑职怕夜长梦多，急着过来报信儿，就叫了一个朋友接替。”

    “这都是小事，”度蓝桦已经能看见善堂里隐约透出来的灯光了，“重点是，可靠吗？”

    李卫疆点头，“他是卑职的发小，底细很清白，人品信得过。

    他原本也是城门守卫，但家中有寡母幼妹要照顾，俸禄不够又耗时候，就辞了，同时干了三份活。”

    度蓝桦嗯了声，“若这次行动顺利，我自然赏他。”

    对急需用钱的人来说，多么天花乱坠的表扬都比不上实实在在的银子。

    若那人可靠，未必不能拉来做心腹，也省的以后再这么拆了东墙补西墙。

    李卫疆闻言一喜，“卑职替他谢过夫人。”

    度蓝桦看了他一眼，“这些日子你着实辛苦，今夜又及时来报，乃是首功，事成之后，是要一百两银子还是晋升，随你挑。”

    大冬天的，人家都回去老婆孩子热炕头，他还要在外面监视，着实不易。

    朋友得到奖励李卫疆替他高兴，这会儿更丰厚的奖赏落到自己头上，李卫疆简直狂喜，直接跪下磕头，“谢夫人！”

    李卫疆带着度蓝桦去了善堂对面，墙根底下的黑影里突然出了声，“大疆？”

    他藏得严实，若非主动出声，连经验丰富的度蓝桦都没能在第一时间发现。

    “是我，”李卫疆让他出来见礼，“这是度夫人。”

    黑影里走出来一个跟李卫疆差不多年纪的年轻人，身材十分挺拔，二话不说跪下行礼，“草民韩东，见过夫人。”

    他之前就听李卫疆提起过这位度夫人，乃是位巾帼不让须眉的女豪杰，如今一看，果然有胆量，只是瞧着比自己还年轻几岁的样子，难为知县大人竟放心。

    “不必多礼，”度蓝桦直奔主题道，“一共多少人，带什么家伙事儿了吗？

    可有异动？”

    “方才大疆走之前从东边来了一拨，一共三人，”韩东并未因为她的身份而谄媚，也不因她是女子而轻视，不卑不亢道，“前不久又进去两个，南边那条街上转过来的，都是坐着马车，下来的人穿着连帽斗篷，天又黑隔得又远，倒是瞧不出带没带什么东西。”

    大禄朝入夜后只关城门，城内并不实行宵禁，不过百姓们基本都睡了，深夜持续营业的恐怕也只有秦楼楚馆之流不大正经的地方。

    说话间，肖明成也来了，后面还跟着一脸懵逼的李孟德和孙青山两个小分队。

    原本众人被从睡梦中紧急唤醒就很费解，这会儿见夫人竟然早就到了，还一身很专业的黑色夜行衣，整个儿就都傻了，“夫人？

    ！”

    这是唱的哪出？

    度蓝桦冲他们颔首示意，习惯性做战前动员，“我知道大家现在肯定满头雾水，但现在禁止一切形式的质疑和提问，相关内容事后会跟你们解释。

    接下来大家要参加一项临时抓捕行动，事关重大，都务必拿出十二分的干劲！”

    坏了，这久违的夜间行动气氛太正太令人怀念了，搞得她职业病都出来了。

    孙青山：“……”

    李孟德：“……”

    短暂的沉默过后，两人带头看向肖明成：怎么看着夫人的范儿比大人还足，这到底听谁的？

    肖明成：“……咳，我跟夫人的话都是一样的。”

    气氛有那么一丢丢诡异，有几个人望过来的目光中都带了同情：原来大人怕老婆的传言是真的啊。

    不过夫人娘家到底干嘛的？

    听说是商户，可这冷眼瞧着，倒比积年的老捕头更带劲呢……

    “眼下城门已关，他们出不去，所以交易结束之后肯定要先回落脚处。”

    肖明成就像没看到他们的视线一样，一本正经道，“孙捕头、李捕头，你们各带一队人马在方才说的来处埋伏下，待稍后贼人走远些时，便将他们一举拿下。

    切记，一定要立即控制，不许让他们叫嚷出来惊动了人。

    之后再细细审问，看到底多少人从哪儿来的，是否还有同伙接应，是否知道其他买家。”

    孙青山和李孟德齐声应诺，立即带人布置去了。

    好久没遇到这么兴师动众的大案子了，临近年底，大家都想好好表现，因此分外卖力。

    见肖明成安排的滴水不漏，度蓝桦顿时轻松不少，低声道：“你说，周奎什么时候去找杜典史？”

    杜典史那样老奸巨猾，是绝对不会主动露面的，所以只能是周奎去找他。

    但问题是什么时候去？

    平山县的气候酷似华国华北和东北交界处，小雪节气前的深夜已经滴水成冰，度蓝桦等人有功夫在身还好些，肖明成一介书生，才来没多久便已冻得手脚发麻。

    他尽量克制地活动下手脚，一张嘴就吐出大片白汽，“最迟明日，最早今夜。”

    蹲在他身边的度蓝桦能清晰地听见他牙齿磕碰的声音，不觉感慨道：“啧啧，你看这小塑料体格。”

    肖明成：“什么格？”
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