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    河边死人（一）

    从女院那边狼狈逃回家之后,    肖知谨见到了自己的师弟常悦。

    两人的生日只差几个月，又都是吃过苦早熟的性子,    很快就混熟了。

    霍疏桐和秦落不知道常家发生的事,    与常悦交流过后不免惊讶，“你学问不错，怎的不下场一试？”

    考秀才分三步：县试、府试、院试,    层层递进,    一层有一层的心得和体验。

    看常悦这个样子，至少能过县试,    即便最后不能中,    积累些经验也好啊。

    之前他们遇到的几个考生,    气度还不如常悦呢,    照样牛哄哄的,    好像点个引信就能随时上天。

    常悦露出个腼腆的笑,    没有过多解释，“两位谬赞了，我心里却不大踏实,    更不想堕了恩师名望,    还是把握大些再考吧。”

    秦落不疑有他,    只拿出哥哥的款儿勉励他道：“我看你身体似乎有些弱,    养好些在上考场也好,    不然真够受的。”

    他跟常悦都是商户出身，天生一分亲近。

    倒是霍疏桐从常悦平静的表情下隐约察觉到什么,    不过既然对方不说,    他也不问。

    之前肖知谨在信里就了解了常悦的情况,    当下岔开话题道：“之翔，你也别丈八的烛台,    照得见别人照不到自己，我师弟身子骨弱些，你也强不到哪里去，赶明儿你们都早起跟我一起锻炼才好。

    不然以后乡试、会试一憋好几天不让放出来，万一考号位置再不好，你一准儿晕在里头！”

    秦落字之翔，听了这话顿时将一张小圆胖脸涨红了，“快别吓唬我了，听着就叫人腿肚子打转。”

    常悦是太瘦，他则是太肥，平时多走几步就心慌气喘的，一听肖知谨说的话就紧张起来。

    霍疏桐轻笑出声，也跟着正色道：“话糙理不糙，三思却不是白吓唬你，你这个年纪就这个体型，日后越发不便了。”

    读书人大多体弱，相当一部分考试失利就是败在熬不过上，更有许多干脆就考死了，怎能令人不唏嘘。

    “罢罢罢，”秦落无奈道，“都是我娘担心我冻着饿着，一天五六顿的喂，临睡前还有点心，如今我胃口都撑大了……”

    越胖越懒，越懒越胖，他都记不清上回走路超过一千步是什么时候了。

    常悦从没跟这么多年纪相仿的人凑在一处说笑，只觉十分新奇，初始的那点忐忑和不自在一点点淡去。

    大家说得热火朝天，他不做声倒显得不合群。

    常悦暗自掐了掐掌心，不断给自己鼓劲，过了会儿才尝试着主动开口，“师兄说得对，之前我的胞弟身子骨一直不大好，听了师娘的劝，如今也做些锻炼，果然硬朗不少，药都吃得少了呢。”

    “当真？”

    秦落有点怀疑。

    富贵人家不都整天说什么“保养”么，咋认识的新伙伴却都鼓励自己动起来？

    见他接话十分流畅自然，常悦心头一松，更多几分自信，用力点头，“千真万确。”

    或许是第一次与人这般交谈，常悦生怕说服力不够，顿了顿又补充道：“不光弟弟，我家中还有三个妹妹，都在女学中读书，每日跟着学习君子六艺，又做操打拳什么的，都是康健不少。”

    谁知那三人初始还听得津津有味，待到后面他说起三个在女学读书的妹妹，都齐刷刷变了脸色。

    女学？

    妹妹？

    还三个？

    ！

    那岂不是说，方才看他们出丑的人中，就有小师弟的妹妹们？

    ！

    只是这么一想，肖知谨等人就跟被雷劈了一样，直接懵了。

    从这天开始，四位少年便日日一起读书、玩耍，偶尔也叫上常欢出来，甚至还有两回碰上了常家的三位姑娘，场面一度十分尴尬……

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    在度蓝桦和肖明成两个地道北方人看来，云汇府的夏天热得简直不像人受的，又闷又湿。

    虽然近海，但除非阴天下雨，海风却几乎刮不进府城来，留下的只有空气中超标的水汽，哪怕人坐着不动，全身上下三万六千个毛孔里也会慢慢渗出汗水，偏又蒸发不掉，像在皮肤表层糊了层黏嗒嗒的壳子。

    在缺乏机械化降温设备的年代，这样的湿热显然已经不适合闷在房间里上课，更不适合进行体育项目。

    就连莲叶和轻易不肯麻烦度蓝桦的流云先生都连续两次委婉地表示，住校生们晚上休息得很不好，经常被在半夜热醒，导致白天没什么精神上课。

    经过谨慎考量之后，度蓝桦准备给女院来一次为期一月的暑假，从七月十五到八月十六，正好中秋之后再开学。

    然后，她决定带四个孩子去海边避暑度假，顺便督促一下海水养殖的事情。

    肖明成：“？”

    话说你是不是忘了谁？

    度蓝桦坦然面对他幽怨的眼神，“能者多劳嘛，你人多事忙，一天都不够好好玩的，哪里走得开嘛！以后吧，以后有机会再带你去，你且好好看家哈，乖，回来给你带好吃的。”

    肖明成：“……呵！”

    见他整个人身上似乎都在散发怨念，度蓝桦噗嗤一笑，亲自替他切了一大盘水果，“上回去是正好有休假，你也不是那偷懒的人啊，对不对？

    中秋，这不马上就中秋了吗？

    中秋节你们能放三天假呢，咱们都去海边，一边吃海鲜一边赏月，美不美？”

    肖明成顺着她说的话想了一回，确实挺美的。
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