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    洪范起身去了马厩。

    回程路上,他低着头信马由缰，脊背被阳光晒得发痒，突然意识到一件千真万确的事。

    正和二十七年以及这一年的冬天，是真的过去了。

    ······

    同日，一刻钟后。

    把红旗丢给汤大个，洪范回朝日院美美地睡了一个午觉。

    酉时初（傍晚五点），求德登门，说是雄光院那边有请。

    洪范立刻去了。

    进了侧厢，不止洪坚等几位洪家高层俱在，堂内还坐了三条风尘仆仆的汉子。

    却是洪烈、孙力，与孔海。

    半个月前，他们被派往西京，今日刚刚折返。

    见洪范进来，洪烈三人全都起身见礼。

    “阿烈，把情况仔细说说吧。”

    见洪范坐定，洪礼开口道。

    洪烈颔首，开始陈述。

    “李承望与磐叔都常驻西京,两人很熟。”

    “李承望赌输了万两银子的事情是去年年末传起来的，磐叔也知道。”

    “但这事情确实有蹊跷。”

    “据磐叔说，李承望这个人一向谨慎小心,以前从没有赌博的习惯。”

    “就是去年六七月左右，他突然开始去赌坊，基本上三四日一回。”

    “赌博要玩大的，只能在赌坊。”

    “可李承望输钱的地方却众说纷纭。”

    “有说是一三坊，有说是暴发居，有说是逐水楼。”

    “可我们把这些地方都跑了个遍，却发现李承望在每家输的其实都不多。”

    “所以我们三人觉得那赌输万两的事情应该是炮制出来的。”

    他说着用眼神示意孔海。

    后者取出一叠纸张，上面详细记载了三人的寻访过程——包括什么时候去了哪家赌坊，寻了谁，怎么让对方开了口，双方说了什么。

    屋内几人仔细对照阅览后，心中已经有数。

    “好了，这趟往来奔波辛苦了。”

    洪礼笑道。

    “这几日我那好孙儿总哭着找爹爹，还拽我胡子。”

    “你们都有家有室的，赶紧回去好生歇息吧。”

    “回头族里会按乙等外务给你们发赏。”

    乙等外务一趟，至少是一人十两以上的补贴，顿时让洪烈他们喜笑颜开。

    三人行礼后离去。

    房门一被带上，所有人明快的面色都翻书般阴沉下来。

    “看来李家与翻天社合谋的概率很高。”

    洪范第一个说道。
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