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    稍早前，傍晚时分

    约瑟夫顺着前几天偶然发现的路来到了温室。

    他出发时还没有下雨，这时雨已经下了起来，他的长袍下摆很快就被溅起来的雨水浸湿了。

    斯泰因神父正在将鸡赶回鸡舍里去，他刚把笼子的门关好，这位梵蒂冈来的使者就已经来到他面前了。

    “亚历克斯·布朗在福罗里达被阿米巴原虫感染了，他的攻击行为可能和脑组织受伤有关。”约瑟夫说道。

    “很好，不是魔鬼附身。”斯泰因很淡定地说“我想兄弟们终于可以安心了。”

    “你能不能给我一个解释？”约瑟夫问。

    “什么解释？”

    “布朗先生是怎么从威尼斯到这深山里来的，我问了其他人，除了我那架以外，他们没有看到直升机。”

    斯泰因神父没有回答。

    “布朗先生来的那天有陌生人来访，其中包括一个女人，她是谁？”

    “我们不该讨论这个问题。”斯泰林拿着放在门口的锄头准备离开。

    “我不那么认为。”约瑟夫挡在了斯泰因的面前。

    “你想从我这儿知道什么？”

    “真相。”

    “我认为我知道的不比你多，约瑟夫神父，雨下得很大，你还是早点回去吧。”

    “我会报告给教会的。”约瑟夫说“到时候会有更多人来调查，我相信那些人恐怕没我这么好说话。”

    斯泰因笑了起来。

    “有什么好笑的？”

    “调查之后他们又能对我做什么呢？像异端审判所一样以使用巫术的名义对我死刑判罚么？年轻人，以我现在这个年纪随便哪家养老院也比我现在住的这个好，如果你打算威胁我，那你该更认真点。”

    “你居然对上帝这么不虔诚……”

    “正好相反，我对上帝的虔诚比许多人都多，他在我的心里，不需要用苦行的方式来表现给别人看，更不需要奇迹。”

    “你这大逆不道的……”

    “我很遗憾，布朗先生是被阿米巴原虫给寄生了，但如果他是得了别的病，我们将他锁在这个修道院里，调查他是否被魔鬼附身完全是浪费宝贵的治疗时间，那么多人相信科学是有原因的。”

    “你到底对神有多信仰？”

    “我不相信世上有这么一种仪器可以测量，而且比起质疑像我这样的小人物信仰的问题，更重要的是我们还有共同的敌人存在，我们不该为了彼此的见解、立场不同而内讧，给敌人趁虚而入的机会，在过去的几百、上千年里，有多少次，我们总是在需要团结的时候分裂！你该看到更宏伟的风景，特使。”

    “这个修道院里曾经发生过很可怕的事，科隆大主教为了避免事态扩大，中止了调查，但你觉得这些人真的全部都是无辜的么？”约瑟夫冲着斯泰因吼道“拜魔仪式不只是绕着火堆跳舞而已，还要有祭品，在那个野蛮的年代，你觉得参加仪式的人只是用鸡和羊就足够了？”

    他们俩互相瞪了一会儿，最后斯泰因率先走了。

    “疤痕可以预测未来，当天气发生变化，伤痕总是第一个知道，风暴快来了，看现在的天气，恐怕直升机也没法来接你了。”斯泰因头也不回得说。

    约瑟夫目送着斯泰因的背影。

    厚实的乌云遮住了太阳，天色提前黑了。

    就在王子修道院的离奇命案发生前的四年，发生了科隆战争，当时正值宗教改革期间，参战的双方是新教徒和和天主教徒的雇佣兵们。

    当主教们和国王为了权力而争执不休的时候，布鲁诺被烧死在鲜花广场上。

    旧约利未记记载，最好的祭祀是用火烧全兽点燃。

    “有时候你真的很难严格定义人与禽兽的区别。”约瑟夫自言自语地说道，引来了鸡舍里一只鸡“咯咯”叫着回应。

    他当然不会理会一只鸡的叫声，踩着被雨水浇泥泞的路，往修道院走去。

    与此同时，天空远处传来一阵闷雷声，似乎就像斯泰因说的，风暴马上就要来了。
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