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    当时南京有个民间传说，朱元璋要画一幅画流传后世，找了无数画师都不满意，不称心就杀人，所以他杀掉的画家数不清。

    有文字狱那么多么？

    越是远离直隶人民活得越好，按照满清的法律，12%的利息都是合法的，利滚利、利加利，三年时间翻十倍都有可能，满清的体制又是允许奴隶制存在的，很多平民被迫成为奴隶。

    也有不愿意为奴的，没有高利贷，老百姓可能只当一时的乞丐，有了高利贷老百姓就要当一世的乞丐，甚至还要祖祖辈辈得当下去，因为“父债，子偿”。

    抵押了田地、抵押了房子，除了自己和妻子儿女没有其他抵押的了，这些失去一切的人选择了逃跑，于是南方的大城市里就有了很多乞丐。

    逛庙会的时候经常能看到他们，这些人其实曾经和逛庙会的人一样，也是有家的，不过在叫魂案发生期间，有家的人和无家可归的流浪者形成了对立，富有者不愿意他们碰触自己，就更别提了解他们为何落到如此境地了。

    满清虽然是农业大国，农业却非常脆弱，虽然不断屯田，但人口不断增长，平均下来人均没有增多，基本上没有告别靠天吃饭，稍微一点天灾就会让很多人变得赤贫，而可以吸纳很多人口的手工业却没有发展起来。

    叫魂案发生时两江总督高晋正在治理黄河水患，在押解“张四儒”去热河面圣的途中要路过凤阳，也就是当时高晋的驻地，他立刻命令将“张四儒”带到自己面前来审。

    出乎意料的是，“张四儒”忽然翻供了，他不再承认自己是算命先生，只承认自己是个乞丐，而且来自直隶南部的威县，并不是江南人。

    说是不许刑讯逼供，乾隆的朱批还是迟了一些，张四的双腿都被夹了，并且已经溃烂，估计是活不长了。

    高晋不便刑讯，便将物证都拿来看，所谓的作案工具刀子很钝，根本不能割辫子，而那个被割辫子的酒楼帮工居然是个天生的秃头，他戴着的是一个假辫子。

    在张四的口供里，那个遍寻不到的高个赵三变成了庄首赵某，因张四和其他乞丐在他门前乞讨，张四讨到半个馒头，其他乞丐一人一个，这点东西引起了饿汉们的愤怒，双方撕扯起来，庄首赵某出门警告他们“今日这里有剪辫犯，你们最好滚。”

    张四骂了一回方才和乞丐们离开，赵某不甘被骂，又怀疑他们是外来的坏人，于是让雇工将他们抓回，并且栽赃陷害，将一小包药和小刀当成了塞到了他们身上。

    到了庄上，赵某对他们用了私刑，逼他们承认是妖党，还威胁张四的儿子秋儿。很快其他证人也证实了张四的证词，这时高晋别无他法，只好将张四送去北京军机处，让他和山东的案犯当面对证。

    这一次负责审讯的是刘统勋，将山东案犯押解上堂后发现他辨识不出“张四儒”，后来他承认，并不存在张四儒这个人，那是他捏造的，他认识本县一个叫张四的人，但当时他被严刑逼供，于是加了个“儒”字，仿佛这样就成了算命先生这类斯文人的名字。
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