第(1/3)页 在安特卫普的招待会上，乔治安娜遇到了一个名叫约瑟夫·德·维勒蒙特的伯爵次子，他的祖父阿塞纳撒参加了美国战争，并从亲戚那里继承了一笔财产，位于马恩附近的一片葡萄园，那据说是首席法兰西香槟产地。 尽管德国人爱喝啤酒，但贵族还是很爱喝香槟的，在大革命爆发之前约瑟夫的父亲认识了一个德国的酿酒师，他离开祖国来到法国是为了学习香槟葡萄酒贸易的，但这个酿酒师娶了伯爵的女儿，也就是约瑟夫和他兄长的母亲夏洛特·德·维勒蒙特。 照道理他们应该随父亲的姓氏，不过德国酿酒师只是一个平民，而伯爵只有一个女儿。按照旧时代的传统，贵族是不可以经商的。在年轻的酿酒师的辛勤工作下，酒庄的规模和种植面积不断扩大，等两个儿子成年之后，约瑟夫负责销售，乔治和父亲则负责酒窖的管理工作，直到大革命爆发。 约瑟夫能说一口流利的英语、德语、法语，通过以前积累的人脉，他将父母送到了英国，自己则和乔治留在安特卫普继续经商，因为拿破仑规定流亡者必须在葡月之前回国，乔治就回去了，而约瑟夫则继续留在比利时。 在往返英吉利的时候他听说了法国俘虏在那边的情况，他还去监狱里看望过，俘虏也要分两种人，过得好的和过得不好的，迪耶普擅长象牙雕刻制品，有一些俘虏用吃剩的牛骨雕刻成了精美的艺术品，被狱卒拿去换钱，这些人能在监狱里有干净的单间、热水、干净的衣服，几乎就跟小旅馆差不多。过得不好的人不仅这些都没有，有时候为了给别的牢犯腾地方，他们要被赶到废弃的船上。 他们都是渔民，却被当成了战俘，乔治安娜记得法国公使曾经为此提出严厉抗议。 这些战俘里有相当一部分是埃及和别的战场的俘虏，中世纪的贵族也可以在缴纳赎金后获释，凡是可以用钱解决的问题都不是问题。不过麻烦的是现在法国缺的就是钱，尤其是失去了圣多明戈这个三分之一外贸总额的殖民地之后，这几乎相当于英格兰失去印度。 对于有些人而言，发动战争只是牟利的一种手段，政府信用最直接的表达方式就是公债，英法百年战争期间英国国王和法国国王的信誉都不怎么样，1672年，归国的“快活王”查理二世还颁布了延期偿付法令，不仅暂时不归还利息，连银行家借出去的本金也不换了，为此还打了一场官司。 这种借债往往是国王私人借的短期借款，有用各种各样的特权做抵押，比如佩鲁齐银行垄断英国的羊毛销售。荷兰的威廉三世到达英国后借鉴了荷兰的经验，用发行公债的办法来筹措资金。 公债与私人借款不同，公债是以政府的名义向公众发行的，一旦赖账不仅有损国家体面，为了证明自己会换钱，还要以一项税收作为担保，保证自己会偿还债款及利息。 路易十四统治时期的法国是欧洲第一强国，即便英荷联手也处于下风，1689年英国卷入对法战争后必须向支付大量款项，这导致本国铸造的金银良币大量外流，银根紧缺，于是1694年以威廉·帕特森为首的银行家向国王建议，借鉴荷兰的经验成立中央银行。也就是1689年，因为詹姆斯二世趁人不备偷溜出了伦敦，将国王的大印扔进了泰晤士河，并企图逃亡法国，但在肯特被渔民抓捕。威廉不希望詹姆斯成为一个“殉教者”，因此在1688年的12月23日故意让他逃走了。 詹姆斯离开王国时没有召开议会，威廉二世召集了一次“惯例会议”，将詹姆斯的女儿玛丽立为女王，她与威廉三世共同统治，没多久就发生了塞勒姆事件。 当时的艾扎克·牛顿已经因为牛顿运动定律和万有引力定律成为名人，可名气并没有给他带来经济收入，这时牛顿担任财政大臣的朋友查尔斯-蒙塔古写来了信，告诉他皇家铸币厂督办的职务出现空缺，并且国王威廉三世已经同意任命牛顿担任该职务。 牛顿还有个绰号“最后的炼金术士”，其实除了万有引力和牛顿运动定律外，牛顿还发现了冷却定律，当温度高于周围环境的物体向周围媒质传递热量逐渐冷却时，单位时间从单位面积散失的热量语温度差成正比，这个比例系数被称为热传递系数。 这个定律公认的公布时间是1701年，银是一种很软的金属，质量好的银币可以剪掉一点，看起来就像是磨损的，以前铸币厂的人就这么干的，别看只是一个角，积少成多也是相当可观的。 当时有个财政大臣威廉·朗迪斯就主张那么做，减少硬币里的含银量，重铸的银币贬值20%，同样的白银能铸造更多的硬币，这就相当于赖掉了一部分债务。 银币的成色除了含银量还有工艺，但请问怎么让一个大字不识的农民理解什么是微积分？ 内阁辩论的结果是，重铸银币的含银量保持不变，并且政府承担重铸银币的全部费用，由洛克的好友牛顿来负责这项工作。在铸币的过程中牛顿的理论积累了大量的数据，并抄写了从1659年至1691年关于银币铸币质量与数量的记录，还对机器运转、熔铸速度、金属纯度等技术不断改进，最后铸成的新币在精度、纯度和图案花纹方面都达到了设计要求。 英镑在阿姆斯特丹的标价回升，英国的公债很快被认购。1802年发行的法国公债利息比英国公债高都没有人买，可见法国的信用评级多么糟糕。 除了可以用烟草税作为“抵押”，如果新的法郎含金量高、质量好、工艺精湛，也可以提高国际买家的信心，法兰西银行也能和英格兰银行一样打赢这一场信用之战，以后融资就不需要通过荷兰了。 第(1/3)页