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    一整个腊月里，内院的丫鬟小厮们都被折腾得够呛，因着元春省亲的事儿，府里的主子们轮番上台显示自己的能耐，指挥着底下人一忽儿往东，一忽儿往西。

    原计划云珠要在小年前后得个回家看看的假期，最后都在绮霰哀怨的眼神里作罢了。

    无它，‘二代’们实在是差遣不动，云珠这样毫无后台的小白花就成了管家娘子们点壮丁的首要目标。

    “好妹妹，年后忙完了，姐姐给你连个五整日的休假！”绮霰无法，思来想去只得一张大饼盖在云珠脸上，又一连赏了好几把大钱，在金钱和大饼的双重攻势之下，云珠败下阵来。

    要云珠说，腊月里能忙的早都忙完了，如今剩下的忙头都在主子们身上。而比元春省亲更迫在眉睫的事，就是开宗祠敬祖。

    这事儿大头又在西府。

    但，既然不能放假，云珠乐得跟着跑前跑后捞些赏钱，反正闲着也是闲着。

    腊月三十这日，云珠换上了全新的棉褙子在老太太院中伺候。

    今日两府的主子们都要聚在一处给贾母请安。因怕人手不够，像云珠这样的小丫头就被安排在外围听喊，等着办些跑腿的差事。

    鸳鸯点完人头，才换了一张温和的面皮，招呼着：“老太太一早进宫朝贺去了，你们也进来坐坐，吃些果子热茶，暖暖身子，一会儿有得忙呢。”

    人群吵吵嚷嚷的，云珠跟着进屋喝了一盏热热的参茶，又抓了一把高粱米做的零嘴儿，不管旁人拉呱，自同珍珠窝在西厅咬耳朵。

    珍珠摸着云珠衣袖上的花色，随口道：“你这料子瞧着是老太太新赏的，这么快就做出衣裳来了？”

    “我瞧着虽不是今年时兴的花色，可这团枝花瞧着喜庆，便自己裁了衣裳，正好过年穿，用了五个晚上呢！”云珠笑着点点头，伸出一只手掌朝珍珠比划道。

    主子们都爱顺眼的下人，云珠自打穿了这身衣裳，行走时有人认得是老太太房中的年节赏赐，但凡不是抠搜的主子，看在老太太的面上，多多少少都会给云珠一把赏钱的体面。

    正沉浸在数钱的快活里，就听珍珠温和道：“我知晓你在宝玉房中累了些，只是眼下老太太房里没缺儿，你也别太委屈了自己。我那儿还有几尺老太太赏下的缎子，洋红色的我穿着不好，你手巧，一会儿一并带去了。”

    她比云珠年长，又看在晴雯的面子上，对云珠也算照顾，眼下看着笑呵呵的云珠就如同看家中小妹似的，疼爱地拍拍她的头。

    云珠听了，心知在老太太身边服侍哪里是那么容易的事情。就算老太太不是刻薄的性子，府上主子的眼睛都在贾母院盯着呢，那样万众瞩目的地方，可不如绛芸轩方便摸鱼。

    于是轻声摇头道：“没有委屈的。我做了几件衣裳，今儿既得了姐姐的缎子，好叫妹妹也投桃报李，做几件小衣裳给姐姐。”

    “老太太慈爱，哪里要你给我做衣裳了？”珍珠岔开话题，对云珠坏笑道：“宝玉爱俏，你正合多做几件鲜亮的，叫他多倒些赏钱给你这财迷才好。”

    “你别管，过两日得空了我来寻你要尺码，我做的可不是寻常衣裳。”说着，云珠凑到珍珠耳边，叽叽呱呱说了一阵儿，又比划了两下，直说得珍珠两颊透红，连说话都结结巴巴起来。

    “这…这些也是晴雯教…教你的？”

    “别管了，都是我自己琢磨出来的。”云珠笑嘻嘻地往珍珠身上靠了靠，眨了眨眼睛，飞快地往外间走了。

    她走得飞快，生怕珍珠逮着她问‘内衣’是打哪儿琢磨来的，不过一瞬间背影就消失在了珍珠的眼前。

    只是脚下不停，云珠又有些茫然，又有些奇怪，身后又没人追，她跑这么快做什么？

    珍珠又不是老虎。

    不过也没给她想太多的时间，因为有人已经在传唤，说西府的珍大爷来了。

    不多时，进宫朝贺的老太太同王夫人几位搀扶而来，随之而来的还有鸳鸯领着十几个丫鬟，端着一盒盒的压岁钱鱼贯而入。

    金丝编织的荷包打成各种吉祥的花样子，金锞子银锞子打成各式各样的形状，其中光是十二生肖的金银锞子就有十七八套，看得云珠眼神发直，手脚几乎不听使唤到走不动路。

    金银就是好。

    怎么样都十分惹人喜爱。

    而且十二生肖什么的……多有纪念意义呀！
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