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    第一道登上马库拉格之耀号宴会厅长桌的珍贵菜肴是一种危险的深海鱼类。

    它外表丑陋，体型巨大，甚至能占据长桌的三分之一大小，而这也让坐在同一侧的三名原体都吃了一惊。哪怕是三人中最为见多识广的罗伯特·基里曼以前也从未见过它。

    但是，有一件事是他必须承认，这条鱼被那来自帝皇幻梦号上的厨师做的非常美味。

    它香气扑鼻，细嫩的鱼肉在看上去就知道厚实且十分有嚼劲的表皮之下若隐若现，深红色的汤汁在它身下铺开，仿佛它自己本身的血液一样，但却并不腥，而是散发着迷醉的酒香。

    它的头颅大张着，骇人的巨口内是可怕的细密锐齿。

    “一种已经灭绝的鱼类，源自太阳系的一颗寒冷卫星。”人类的帝皇缓慢地开口。

    他的声音威严，但绝不至于显得疏离。现在，他看上去又和康拉德·科兹印象中的那个人大为不同了，尽管是一样的面容，可气质却显得十分温和。

    他没有穿戴盔甲，金色的桂冠在黑色的长发之间簇拥着他。它没有为他增添神性，实际上，它之所以看上去神圣，只是因为它正在被帝皇佩戴。

    他穿着一身白色的长袍，两只手都戴着金色的护腕，繁复而精致的雕刻被工匠以白银的笔触刻在了金色的表面。

    “您说它灭绝了？”基里曼询问。

    “是的，基因复现工程让它变成了一种只有少数人可以享受的美味，但我希望能在五年之内降低成本，并研究出一套行之有效的养殖方法，将它推往全帝国。”

    帝皇点了点头，表情平静而温和：“它很有营养，也很美味。对于那些正在长身体的孩子来说，它是不可多得的食物。”

    他看了一眼康拉德·科兹，后者对他的注视心知肚明，却不知该作何回答。

    “而这只是第一道菜？”安格朗终于开口，角斗士的表情有些复杂。“我们仅有四个人，真的需要那么多菜肴吗？”

    “单就饱腹来说，自然不需要二十六道菜肴这么多。”

    帝皇对他微微颔首。

    “但问题在于，有时候，你的身份会扭曲你的意愿。如若我特意吩咐下去，今日这场宴会只需要十道菜肴，我的厨师们会经历一场不安的灾难，他们会以为我不再需要他们了。当然，这还会引起一些政治上的问题。例如，我和你们见面，为何吃的这么少？我有什么意图？”

    基里曼瞪大眼睛，对他父亲如此之多的话语感到一丝无所适从，康拉德·科兹也同样如此，反倒是安格朗显得依旧平静。

    努凯里亚人甚至还能开个玩笑。

    “如果换我来想的话，说不定会觉得伱只是想简朴生活一段时间而已。”他如是说道。“但是，你也会被这些事困扰吗？”

    “我凭什么不会呢？”帝皇微笑起来。“他们为我付出劳动，花费时间与心血烹制食物，而我当然要在乎他们的感受。”

    安格朗点了点头，伸出刀叉，叉走了一大块表皮与鱼肉。

    “很公平。”他说。

    他将鱼肉送入嘴中，开始细致的咀嚼。帝皇面带微笑地看着他，没有说话，却也伸出手臂，用叉子叉走了一块鱼肉。

    宴席就此正式开始。

    有更多的菜肴随后一道一道地送上，在铺着白布的餐桌之间星罗密布，燃烧着的金制烛台散发着明亮的微光，这些源自帝皇幻梦号仓库里的珍贵食材便在烛光的照耀下显现出了它们被处理后的模样。美酒在银杯中摇曳，随着原体们的讲话或动作一同震动。
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