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    “坐下吧，西亚尼你来得很快。”

    “但还不够快。”西亚尼坐下，背部挺得笔直，语气却反倒显得有些轻快。“我是第几个来的，教官？”

    “第二个。”

    “也就是说，那个混蛋又是第一个？”

    “.”

    卡里尔终于抬起头来，表情有点复杂：“我记得你们之间关系还不错，西亚尼。你为何要这么称呼里希特？”

    “因为一些历史遗留原因。”西亚尼严肃地说——顺带一提，他这个时候没有在思考。

    “您有所不知，教官，但里希特纳尔在大多数情况下都非常高傲，我的意思是，他就是个眼睛长在头顶的傲慢的混蛋。”

    “我没看出来他傲慢在哪里。”

    “您当然看不出来了。”西亚尼轻哼一声。“他在您面前表现得可是相当有礼貌。”

    卡里尔没有回答这句话，他再度低下头，好让自己现在的表情不要被西亚尼看见。他开始继续书写，十几秒钟后，他将那张纸抽了出来，递给了西亚尼。

    “看一看吧。”卡里尔说。“至少我希望你能在这里把这篇总述看完——这对你理解之后的事有帮助，西亚尼。”

    之后的事？

    西亚尼对这句话感到一丝微妙的不安，他伸手接过那张硬质文件，将它拿在手里的感觉相当不舒服，而这就是制造它的那些人的意愿。

    他们是故意将纸变得又硬又厚，表面粗糙的，这样就能让它们卖出更高的价钱——帝国对于纸张通常是按照重量算价，而那些负责制造它们的家族中鲜少有人不对利益动心。

    但这不是西亚尼现在最应该考虑的事，他开始阅读，入眼的第一行字就让他感到疑惑。

    ‘有关今后征兵事宜的具体讨论。’

    西亚尼快速地抬起头，看了看卡里尔——“教官，我们要开始征兵了吗？”

    “当然。”卡里尔说。“但不是现在，至少要等我们返回诺斯特拉莫之后再做打算接着看吧，西亚尼。”

    西亚尼依言照做，几分钟后，他再抬起头时，表情已经变得相当古怪：“第二十道手术.？”

    卡里尔平静地点了点头。

    “是的，第二十道手术，但它实际上和手术并没什么太大关系，只是一个仪式。但是，为了掩人耳目，我们会对外宣称它是第二十道手术——当然，通常情况下，我们不提起它。”

    他若有所思地对西亚尼做了个手势，眼神相当意味深长：“.除非有人问起它。”

    “然后我们就说它是第二十道手术？”

    “不，我们不提起它。”卡里尔说。“因为第二十道手术根本不存在，除非有人问起它。”

    西亚尼表情复杂地点了点头，低下头开始继续阅读。

    ‘.请注意，第二十道手术本身并不会对受术者的身体产生任何实质上的影响或改变。它是一个仪式，亦可被称作试炼。’
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