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    客厅陷入了沉寂，人们只是用视线相对来交流，试探对方的心中所想。

    “当然，虽然在事情我没有想到他的反击策略，但是也知道他肯定不会束手就擒的。这一切并不让我意外。”外交大臣缓缓地说，“重要的是，我们能否因此而退缩？现在已经到这个地步了，我是无法退缩的。既然已经决定要干上一场，那就绝不能半途而废，否则不但大家之前的心力都白白浪费了，就连现有的利益也不一定能够保住，我说得对吧？”

    其他人也点了点头。

    统一了小集团的思想意见之后，剩下的就好办了。

    “他这一招虽然确实厉害，我并不是没有应对的办法。”他继续说了下去，“我已经私下去见过了英国大使，将政府内部的分歧暗示给了他，尤其是表示法国绝对没有挑战英国在非洲利益的意愿——这一切只是首相先生为了个人政治私利而排演的一出滑稽剧而已……我之前在伦敦当大使的时候，认识了不少人，所以我的这个表述那边是会听取一下的。”

    【基佐在1840年曾担任过法国驻英大使。】

    “那大使先生怎么说？”旁边的财政大臣低声问。他已经把政治赌注压到了这位同事身上，自然也就分外关心这场争斗的胜负。

    “大使先生已经答应会向伦敦报告此事，而且他也表达了个人看法：他认为将国内政治斗争上升为国际问题，并且利用国际问题来作为一种武器来攻击对手，并不是明智的政治行为。”

    几位与会者都松了一口气。

    大使虽然使用的是非常含混的外交辞令，但是至少含蓄地表明了两个态度：

    1，他觉得事态并不严重，法国并没有对英国殖民地采取进攻的想法；

    2，他也对苏尔特首相此举有些不满。

    虽然大使个人的意见并不能完全代表英国政府，但是伦敦那边肯定是会听取一下大使的报告的。

    “那么，国内怎么办？”另一个人问。“法国人民可管不了那么多，如果接受了英国的意见停止进军，首相肯定要把这个责任推到您的身上。”

    这就是问题的实质了。

    外交大臣握紧了拳头，显然也是在这个问题上很伤神。

    “英国那边我已经关照过了，让他们的措辞尽量和缓一点，不至于过度地影响到法国人的情绪。而且，这段时间内，我们必须把他好好折腾一下。”他略有些杀气地说。

    接着他重新看向财政大臣。“这段时间要加紧对挪用问题的调查，记得，要配合新闻界，要把问题不断夸大，还要尽量把嫌疑暗示到首相先生那里……”

    “好的。”财政大臣点头应下，不过他还是有些迟疑。“如果首相非要赖着不走怎么办？这种事不是一下子就能查清楚的。”

    “没关系，尽量造成舆论就行了。”外交大臣应了一句。“另外，众议院那里也必须尽快提出不信任案了，只要早点让它通过，我们就可以解散内阁，然后由国王陛下来任命新的首相。”

    “提出议案当然没有问题，但是要通过的话需要有足够的票数，我们有把握吗？”另一个人问。“现在很多人还是在观望吧。”

    “这必须先试试看。”外交大臣低声回答，然后看了看旁边的银行家，“男爵先生，这要看您的了。”

    这位胖胖的中年银行家这时才开口，声音有些干巴巴的。“我会尽力帮忙的。”
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