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    罗嘉微微闭上了眼睛，仿佛亲眼所见那副美景一般。“我看到你满含怨怼地投向先知之山的最后一瞥，你看到了瓦拉德什火焰的耀目标志，那是一本燃烧的书籍。你在属于自己的神龛车上复刻了这一标志，因为你认为背叛信仰的是瓦拉德什的圣约教，而不是你自己。”

    “是的。”科尔·法伦已经不再想什么利用与权衡了。他满是冷汗地低下头，回避着那双明亮的紫色双眼。大能之光在这孩子身上灼灼生辉。自己怎么能愚蠢到自以为能操控这样的存在呢？他胆战心惊，只祈祷自己的心念不会冒犯这位诸神的使者。

    “抬起头来。”他听到那孩子柔声说，稚嫩的声音在他听来已经如同刽子手的宣告。“你不是自认为自己承载着大能们的真理，因而敢于挑战圣约教吗？伱不是认为灰花之城的统治者被俗世的欲望所深深毒害吗？既然如此，你为何不愿意看我的脸呢？还是说，自称怀真言者的科尔·法伦，你并不像自己宣称的那样虔信？”

    “不！”科尔·法伦呐喊着，几乎是扑上地板，跪伏在这个乳臭未干的小家伙脚边。那强行支撑的骄傲已经烟消云散，让他身上的陈年旧疤都隐隐作痛。“我是一团大能手中任意搓揉的软泥，我绝无妄念！”

    他急切恳求着，从未如此濒临过绝望。即便是圣约教的惩罚，和沙漠中的黑风暴，也只能吞噬他的肉体。但大能可以裁决他的灵魂，一想到自己宣扬过的地狱之苦，前牧师也不由得胆颤。

    烈火将炙烤他的心肝，熔金将灌入他的脏腑。然而相比无信者在彼岸恶鬼手中遭受的命运，这些遭遇都舒适得好似一场休憩……

    “那你为何不抬起头来呢？”罗嘉说道。科尔·法伦感觉那一道目光如同长中午的烈阳般炙烤着自己的脊背，将仅存的冷静都蒸发干净。他战战兢兢地抬起头，直视着那张纯洁无瑕的脸，身体好似筛糠般颤抖着。

    那孩子细细打量着他的面容。“看一看吧。”纤细的手指落在科尔·法伦额头的沟壑上。尽管牧师不过二十出头，但科尔基斯的人一向老得极快，更何况受流放的家伙。“这正是你为坚持真言之道付出的苦劳。”他抚摸着牧师脸上的晒痕和细小的擦伤，这是沙漠中跋涉的痕迹。科尔·法伦颤抖了一下，因为他微微用力按上了一道新鲜的伤口。

    “不要抗拒。”罗嘉说，神情温和慈悲得好似圣像画中的天使。“创痛越深，则虔信越明。”他的手指滑到耳后一道更深的创口上，那是和一伙强盗缠斗后的结果。“你感受到大能们的美惠了吗？”

    科尔·法伦想说他什么都没感觉到，只有那越发深入的指尖带来的刺痛。但他也知道自己只有疯了才会这么说。他强行维持着自己的神情在阵阵剧痛中不至于失礼。

    “我感受到了肉体的苦劳，这是我们献给大能的牺牲中最微不足道的一种，而得到的奖赏将丰厚异常。”他温顺地说，遏制着本能倒吸的冷气。这孩子已经把整個指尖都插进了伤口中，撕开了新愈合的伤疤。他感到温热的血顺着脖颈汩汩淌下去

    “你很骄傲，但这骄傲并非出于自身的荣辱，而是对自己所持真言的。”罗嘉抽出了手，又引发了一次神经的震颤。他舔舐指尖新鲜的血，满足的微笑起来。“这种骄傲是可以被原谅的，它和灰花之城的是市侩之徒不同。那些披挂着长袍的祭司醉心于个人的利益，而遗忘了头顶高悬的大能之意志。他们让热诚之火在自己心中枯萎，但大能们欣喜地发现这种火焰在一个牧师心中重燃了。”

    “是我……大能们看到了我……”科尔·法伦几乎要因为剧烈起伏的情绪眩晕，颤抖着挤出了几个词。

    “是你，这位被腐败的教会驱逐的苦行者。”罗嘉轻声说，伸手将怀真言者拉起。他的手很稚嫩，但力气大到不可思议。
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