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    周云甫的大名，江小道已经记不清听过多少次了。

    可这位老爷子到底有什么能耐，又是如何在奉天扬名立万的，却从来没人跟他说过，似乎也没人能说得清楚。

    毕竟，江湖传言，真假难辨，据不可考，除了当事人，谁也分不清、道不明。

    但有一件小事，流传最广，虽然未必是真，听起来却很符合周云甫的行事为人。

    据说，周云甫早先也是关内逃荒来的灾民，原本是一家四口闯关东，结果刚过山海关，就只剩下了兄妹二人。

    周云甫觉得妹妹是个累赘，干脆就在锦州把她卖了，本打算去奉天讨生活，结果不认路，最后跑偏去了海城。

    他一个人孤苦伶仃，眼瞅着穷到末路，幸而被当地一个铁匠收为学徒，包吃包住，但没有工钱。据说他日后患有眼疾，就与此段经历有关。

    周云甫埋头苦干八年，手艺精熟，从无怨言，只不过随着年岁渐长，终究开始有点想女人了。

    赶巧，就在这时，年过半百的铁匠忽然下血本买了个小媳妇儿，从此铺上的活儿全不管了，整宿整宿不睡觉，那真是有多大能耐使多大能耐，一点儿也不惜力。

    周云甫白天累死累活，晚上还得被迫听窗，心里面是又恨又痒。

    终于有一天，他趁师父外出买补药的功夫，借着一股邪火，冲进内屋就把师娘办了。

    那师娘受辱，威胁着要去告状，周云甫心里又恼又怕，干脆一不做二不休，将师娘活活掐死。

    等师父回来时，周云甫便迎上去，说：“后院打铁的炉子坏了。”

    铁匠闻言，毕竟是吃饭的家伙事儿，便连忙跑过去蹲身查看，却见炉内的炭火烧得火红一片，心里正在纳闷的时候，猛然觉得脖颈一紧，身后的周云甫掐着他的脖子，将其推进铁匠炉里，用身子死死顶住。老铁匠扑腾了片刻，终于气绝身亡。

    恩将仇报后，周云甫将铁匠铺洗劫一空，连夜潜逃，从此亡命白山黑水之间。

    至于他后来又如何响蔓儿，在奉天与苏、白两家如何明争暗斗，以及如何坐上头把交椅的经历，暂且不在话下。

    总之，周云甫凭借心狠手辣，在江城海与陈万堂的尽心辅佐下，一步步吞下了奉天半数的娼馆、赌坊、烟土生意，及至光绪二十四年，又下重金攀上盛京将军的交情，从此黑白亨通，风头一时无两，恰如烈火烹油一般，权势已达极盛。

    不过，许是他亏心事做得太多，这些年来，不但身子骨愈发颓败，而且一辈子妻妾如云，却无一儿半女，因此便对自家外甥，格外宠溺。

    那位问了，周云甫的妹妹不是被他卖了吗？难道心里不恨？
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