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    “离去吧，带着生者的祝福。”

    “愿你们的灵魂像飞鸟一样自由。”

    当众人和玛丽格尔德一起将悼词念出口的瞬间，无法用言语来形容的悲伤开始在人群中迅速蔓延。起先只是有人低声啜泣，不过很快便有失去双亲的孩子仰头放声大哭，落泪的人互相拥抱、安慰彼此。此时那些表情麻木的人终于清醒过来，并很快加入了这股悲伤的大潮。

    众声和鸣，钟声恰到好处的再次响起，但失去重要之人的悲痛与逃脱死亡阴影的欣喜的爆发让依玛忽然觉得自己与周围格格不入，她下意识地攥紧了同样在无声流泪的母亲的手，而母亲则抬起泪光波动的眼轻抚她的发丝：“太好了，我什么都没有失去······我只剩下你了，我的女儿。”

    “我也是，妈妈······”正当依玛准备再说些什么的时候，她忽然用眼见余光看见一个人从哭泣的人群中挤了出来，而且对方像是察觉到什么似的忽然扭过头看向她：“哦，你这家伙的运气挺不错嘛，居然在瘟疫潮中健健康康地活着，而且重要的人也没有离开。哈哈哈哈哈哈，还真是羡慕你这种天生的幸运儿。”

    在依玛的眼里，面前突然和自己搭话的女性就像是闯入了羊群的异类，和自己一样与周围悲伤的氛围格格不入。这个金棕色短发杂乱，皮肤苍白，眼睛部分被黑色薄布遮住的削瘦女性穿着由兽类皮毛为内衬，由坚韧不易磨损的黑色布料制成而的修身外套。外套长过手臂的袖管外侧用数根有弹性的细布带固定开口，呈管状宽大的衣领竖起包裹住脖颈，附带的宽大兜帽外围缀有一圈蓬松的兽毛。靠近腰两侧的下摆长度刚好到胯部，衣服后摆呈现燕尾形，在衣摆边缘装饰有黄铜制成的金属铆钉。外套里面无袖皮质紧身，露出腰部的深棕色皮质里衣包裹住了女性有些消瘦但肌肉紧实的身体，绑着红色与黑色布带的坚韧皮带交叉缠绕在她的腰部上，同时也固定着不知数量的小刀。当依玛将视线下移时，她注意到对方下身穿着的那条穿插着以铆钉金属钩和牛皮制成的腰带，裤腰垮下到胯部处，磨损的下摆被塞进绑有皮带的长筒靴后再用绳子收紧的淡黄色长裤上有不太明显的血迹，就像是新喷溅上去的一样还在晕染布料。

    “······我是幸运儿，但我并不对自己和家人能在灾难中幸免而感到庆幸，因为灾难是无休无止的，并且总是会在人最松懈的那一刻袭来将幸福打碎。我根本不能保证自己能带着母亲在下一次灾祸中幸免。”原本应该立刻远离这个奇怪的人的，但是不知为何依玛却张口对女性说的话进行了反驳，之后她下意识地抬手护住了身边的母亲——因为她突然感受到自己全身都在因为某种东西而战栗不止，而这种东西的来源正是面前这个怪异的女性。

    “······是因为太幸福了才会说白痴一样的话吗？不过这倒是不让人讨厌，嗯，你也不用害怕啊，我又不是来杀······咳，来骚扰你的。”德斯坦·沃尔夫在侧头盯着依玛看了好一会儿后，才收敛无意间释放的杀气然后摊手大大咧咧地说道，“虽然没什么，但是我建议你不要和别人说你见过我，因为这样做可能会让你惹祸上身。对了，如果有危险的话，你可以到附近的酒馆找人联系我，报上‘德斯坦’这个名字就好。”

    原来真的不是个坏人吗？而且看外表这个人的年龄似乎还比自己大一点儿，但是表现上却有些孩子气，并且好像有些小心翼翼的······听到德斯坦的话后依玛稍微愣了一下，旋即她便露出了灿烂的笑容，之后她再次将视线投向忽然拉着自己随着前进的人流前进的奥莉，以防母亲和自己被密集的人群冲散。而当依玛再次看向身边的时候，那个奇怪的女性已经消失不见了，就像她来的时候一样没有发出任何动静。

    “好了，接下的委托已经解决了，可以去大吃一顿了！嗯······杀死城主身边的负责财务管理的贵族评议员，销毁上交的账务汇报的羊皮纸，不用回去汇报情况······接下来只有这件事情了。”在走入环形广场边缘的黑暗中的同时，德斯坦将印着银白色火漆印的漆黑信封拿出，让它在自己的手指间翻动，“邀请函吗？去看看好了。反正还有十几天的时间，准备让他们做就好，我的任务不过是杀人而已。但愿那只独眼猴子没骗人，不然到时候我绝对不会放过他······”

    说是为死去的人哀悼的仪式，但实则更像是让活着的人尽情发泄情绪的聚会，当城主和另外一个女性在士兵的护送下离开的时候，依玛注意到身边那些原本在隐忍悲痛的人的表情似乎都轻变得轻松起来，就像是摆脱了无形的枷锁一样——是因为他们真的相信自己将离去的人的灵魂送走了，还是因为在庆幸自己存活下来能够继续新的生活呢？没来由的，依玛再一次想起了那个叫德斯坦的女性，对方的那番话似乎就是在讥讽那些安于现状的普通人的。

    不过说句实话，不会有人知道平静的河水之下是否真的有暗流涌动，危机总是无声无息地到来，然后像是怪物一样要将所有人都卷入灾难的大潮之中。

    “依玛，走路的时候不要发呆！这里人太多了，如果不好好注意脚下的话是会摔倒的。”踩着还未停歇的钟声归家的奥莉在注意到女儿似乎有些心不在焉，于是她忽然伸手揉了揉女儿柔软的发丝，之后她略略翘起已经出现皱纹的嘴角，略带自责地继续说道：“对不起呢，都是因为要顾及我，你才不能去学习的······今年你不是想参加学徒考试吗？你去试试看吧。”

    终于回过神来的依玛颇有些震惊地盯着对自己抿嘴浅笑的母亲，之后她用力握住对方的手激动地大声道：“我的天啊，妈妈你没开玩笑吧？你不是说我不去上学也没关系吗？怎么今天突然就改口了呢？”
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