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男女老少皆有，一共二十几人左右。
大家彼此心照不宣地对视上一眼，算是默默打了招呼。
随后，昏暗而广阔的空间之中，人影涌动，朝着一个方向移动而去。
那个方向的尽头，散发着一片明亮的蓝色光芒。
林争也汇入人群中，向着那片引人注目的光芒走去。
没过一会儿，行走的人群停顿了下来。
所有人围成一个圈，散发光芒的本体被包围在人群中心。
所有人都朝向这片光芒站定，脸上一片肃穆神色。
原来，这是一团悬浮着的巨大光球，向四周透射出一簇簇湛蓝的辉光，神秘而妖异。
这颗光球如同一颗微缩的太阳，在原地缓缓旋转着，表面布满一片片明亮的光斑，散发出强大的能量波动。
所有人的目光都被这颗巨大的光球吸引。
他们屏住呼吸，几乎不敢大喘气，生怕惊扰了其中蕴含的磅礴力量。
而在光球前方的地上，盘坐着一个老人。
老人面容衰颓，脊背弯曲，白发苍苍，看起来时日无多。
但所有人都恭敬地围在老人身旁，以其为正中心。不难看出，老人的地位之高。
老人微微抬起头，看着人群齐聚，缓缓张开嘴巴，轻声道：
“都来了……咳、咳。”
人群中有一女子站出来，脸色着急道：“老奎克，您没事吧？”
老人看了女子一眼，有气无力地摆了摆手，
“老头子我没事，不用担心我，撑到今晚肯定没问题。”
他瞳孔中闪烁出一抹与衰弱外表不相符的亮光。
老者抬头，环绕着围拢过来的人看了一圈，目光一点点逡巡而过。
“斜阳已至。”
老者轻声呢喃，
“身为冒险者协会【斜阳】的一员，你我都抱着同一个决心，共聚于此，并且走到了今天。”
“成败就在今晚……我们已经无路可退。”
所有人都沉默了下来。
人群中，一个男人脸上闪过犹豫和挣扎，他有些迫切地问道：
“就凭我们……真的能扳倒李元升吗？”
被称为老奎克的老人，垂下双眼，不发一言。
许久，他才幽幽说道：
“【领主】的力量宛如神迹，实在太过强大……我并不敢做出任何保证。”
“然而，倘若我们什么都不做，我们的结局，只能是给白鹳城陪葬。”
老奎克睁开双眼，眼光亮得惊人，
“我们每一个人，都是白鹳城的子民，因为不忍心看家园沦落至此，才集合了起来——”
“还是那句话，我们已经别无选择，没有退路。”
众人继续沉默，每个人脸上都闪过复杂的神情，有的痛苦，有的迷茫，有的坚定。
停顿了片刻，老奎克恢复了绝对的冷静，继续徐徐道来，
“按照计划，今晚，当【圣飨】进行到最关键的一刻时，我将亲自背负着【施尔德洛克】，投身于【圣池】之中。”
“彼时，以我肉身为引，启动【施尔德洛克】，将【圣坛】炸毁，重创李元升。”
“【施尔德洛克】的威力强大无比，就算是李元升，也要陷入绝对的虚弱。到时候，就拜托各位了……”
“一年多了。这是我们唯一的机会，挽救白鹳城最后的机会。”
“若是让李元升成功举行【圣飨】，召唤出【圣池】之中那恐怖的邪物……白鹳城的结局，只能是一夕覆灭。”
“若我们计划成功，截杀了邪物的降临……白鹳城或许能获得一息生机。”
老奎克缓缓把话说完，神色坚定。
身后的庞大光团，依旧散发着明明灭灭的幽蓝色辉光。
这团光球，便是老奎克口中的【施尔德洛克】，本质是一团萃取了庞大超凡特性的不稳定能量武器。
听了老奎克的话，众人唯有继续沉默。
许久之后，先前出声的那个女子，再次发声，她不忍道：
“老奎克，你确定要做出这番牺牲吗？”
老奎克笑了笑，没有再回话。
于是女子也不再追问。
她向着老奎克敬了一个特殊的礼节。
下一刻，在场剩下的二十余人，包括人群之中的林争，纷纷效仿女子，向着老奎克一一躬身敬礼。
最后，老奎克手一挥。
苍老指骨上戴着的戒指，射出一道道光芒。
这些光芒停顿在半空之中，形成了一个个大小如一、五颜六色的光团。
细看，这些光团包裹着的，是一个个精巧的卷轴。
随后，这些卷轴从空中散落开来，一一落入每一个人的手中。
老奎克开朗地笑道，
“斜阳已至。这是我们最后一次碰面。诸位，晚安。”
这片空间逐渐昏暗下来。
默然之中，所有的人影都消散不见。
下一刻，林争没有挪动身体，却已经回到了原先的房间之中。
桌上的灯烛已经熄灭。
而林争手中，捧着一个卷轴。
他握着卷轴，目光垂落，看着手中的卷轴，静默不语，脑海中似乎正在进行着繁杂的思索。
而一门之隔的沈迟，若有所思地收回本应被隔断的目光。
方才，林争所经历的一幕幕，显然已经尽收沈迟的眼底。
他仅凭借强大的精神力外放，就足以无声无息地旁观了全程。
没过多久，沈迟差不多也已经弄清楚了林争身上的秘密。
自从白鹳城被李元升攻占了以后，原先的住民苦不堪言。
于是，便出现了一个叫做【斜阳】的冒险者协会组织。
不过，大概是城主府势力的残酷打压，斜阳冒险者协会只能转入地下。
他们以刚刚这种方式碰头，商议着共同的目标——推翻李元升的城主府。
那个灯烛，应该是一种高级道具，可以连通另一个隐秘的空间。
所有人通过点亮灯烛进入其中，而不被外人发现。
那个被称为老奎克的老者，应该是这个组织的头目。
经过沈迟的探测，老奎克显然是一个超凡职业者，也是协会之中最强的存在。
沈迟从他们口中得知，今天晚上，城主李元升将举办一场名为【圣飨】的仪式，他将从【圣池】之中召唤某种强大的邪物。
如果放任李元升将邪物召唤而出，到时候，白鹳城将会彻底陷落。
所以——老奎克的计划，便是由他亲自携带一件代号为【施尔德洛克】的秘密武器，接近【圣池】。
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