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    “无儿无女？义父有四十个愿意为他卖命的干儿子。一身伤病？御医给他开药方，美女给他推拿，世上没多少病人有这样的享受。暴毙而亡？义父早已看淡了生死，比修行半辈子的僧道还要透彻，才不在乎今天死还是明天死。乱成一团？丫环想为他报仇，干儿子争着继续维持这个家，多少人家想乱成这样却不能。”

    少年改摇头为点头，“怪不得赵百户这么看重你，临终前唯独提起你的名字。”

    换成胡桂扬摇头，“那你可弄错了，义父看重一些人、喜爱一些人、相信一些人，其中都没有我。我是赵家的大懒虫，义父如果真提起我的名字，那也是一个误会。”

    外面的叫嚷声消失了，好像人都走光了。

    “你还记得从前的事情吗？”少年突然提出一个奇怪的问题。

    “多久以前？”

    “十多年前，你也是在断藤峡跟随赵百户来京的吧，看你的年纪，当时应该记事了，还记得比那更早的经历吗？比如你是怎么到的断藤峡？”

    胡桂扬想了一会，“据说有人当时给我们都喂过药，所以大家将断藤峡之前的事情都给忘了。”

    “若非鬼神，谁有此药？”

    “若是用药，谈何鬼神？”

    少年大笑数声，转身向门口走去，数步之后立住，“我叫汪直，你是什么时候认出来的？”

    “你一推门进来，我就知道厂公到了。”

    “哦，我哪里漏出破绽？”

    “没有破绽，所以我才认得，厂公的年纪、装扮与街谈巷议中一样，又是陌生人，却对义父极感兴趣，只能是你了。”

    汪直愣了一下，“街谈巷议？我的名字已经进入街谈巷议了？这可不是好事。”他推开门，忍不住又说一句，“世上确有鬼神，否则的话，为什么同样来自断藤峡，你们成为锦衣卫爪牙，我却入宫，如今执掌西厂，位居你们之上？赵瑛当年早到一天，事情也不会如此。天意，冥冥之中必有天意，我会让你信服。”

    “厂公大福大贵，值得庆贺，可我不是锦衣卫，顶多算是义父的爪牙，义父不在了，我只是一介平民百姓，厂公地位比我高，那是当然的，若说位居之上……我连官位都没有，哪来的之上呢？”

    “能言善辩，胆子还大，像你这样的人，当百姓也是危险的。”汪直推门出去。

    胡桂扬仍然坐在椅子上，过了一会，甚至笑出声来，好像觉得整件事情很有趣，自己一点也没得罪人。

    几名义子进来，看到胡桂扬都是一愣，老五胡桂猛皱眉道：“外面乱成一锅粥，你怎么躲在这里？”

    “五哥处置得不是挺好？一锅粥已经变成一盆水了。”

    “到别处玩去，我们要收拾屋子。”

    “遗书不在这里。”胡桂扬道。

    “你找过了？还是说你知道遗书在哪里？”胡桂猛并不否认。

    “我猜的。”

    “去去。”胡桂猛斥道。

    胡桂扬起身，笑着往外走，胡桂猛叮嘱道：“别嬉皮笑脸的，外人看到不好。”

    胡桂扬立刻收起笑容，“我一定不让外人看到。”

    胡桂猛直摇头，等胡桂扬出门，向几名兄弟道：“三六弟早晚毁在这张嘴上。”

    胡桂扬站在廊下，脸上没再笑，目光乱转，看到汪直正从对面的厢房里走出来，显然刚刚结束一场交谈。

    赵瑛过世，闻讯而来的人不少，院里院外有些混乱，汪直的装扮就像是某人带来的小厮，并不惹人注意。

    院外传来一阵马蹄声，胡桂扬向身后屋里大声道：“五哥，大哥回来了。”

    胡桂猛等人立刻出屋，“在哪呢？这么快？”

    “我猜的。”胡桂扬又来一句。
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