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    “原来如此。你来找我——是要报仇？”

    “我来向你说清真相，免得你以后再‘信口胡说’。”

    胡桂扬马上摇头，“不会了，不是被逼到绝路上，我不会胡说八道。”

    怀恩冷笑一声，继续道：“的确有传言说五行教掌握着五处重要的方位，能够阻止妖魔进入皇宫，去年妖狐杀死了五位教主、破坏了五行方位，令宫中大惊。”

    “并因此相信妖狐和神子的存在？”

    怀恩点点头，“以当时的情景，没人能够不信。”

    赵瑛不信，胡桂扬也不信，但他们两人去年了解到的信息还很少，“的确，不信很难。”

    “怪事越来越多，到了今年，你就出现了。”

    “我？”

    “你若干次逃过暗杀，很像是传说中的祖神之子。”

    “原来侥幸逃生也是罪。”胡桂扬笑着感慨道，“不对，神子不应该是我吧？”

    怀恩稍一犹豫，还是说出实情，“按照传言，神子寄附在某人体内，孕育十年之后才会苏醒，最后要以妖血相祭，神子离开寄附者，化为金丹一粒。”

    “原来我只相当于孕妇。”胡桂扬觉得可笑，“然后呢？金丹肯定拥有种种奇效，比如长生不老之类，这么好的东西会给谁吃？陛下？还是太子？”

    “整件事情比你想象得要复杂，你知道这些已经足够，更多的事情，你不必想，更不要再查下去。”怀恩突然变得严厉起来。

    “我只想知道，云丹、何百万被抓到没有，同伙还有谁？”

    “云丹落网，何百万暂时不知所在，还有他的一儿一女，也都下落不明。”

    “何家三口曾经躲在一位大官儿家里。”

    “这位大人也是上当受骗，他没有问题。”怀恩知道这位“大官儿”就是当朝首车商辂，“总之这件事到此结束，即使需要追查，也不是你的职责，明白吗？”

    “明白，可我还是得问一句，这是你的‘命令’，还是更上头的‘旨意’？我总不能就这么稀里糊涂地说撒手就撒手吧？”

    “这不是‘命令’，也不是‘旨意’，就当成一个善意的提醒吧，胡桂扬，你不能每次都能靠侥幸逃生。这一次你立了大功，会受到重赏，但也仅此而已，如果你再惹是生非，多大的功劳也救不了你。”

    “谢谢你的‘善意’。”胡桂扬笑了笑，“说到重赏，不知道汪直提过没有，我想去锦衣卫南司。”

    “跟你义父赵瑛一样？”

    “对，但我不想当百户，普通校尉足矣，可我也不想受人管束，你说有可能吗？”

    怀恩冷笑，随后大笑，起身道：“不受管束，你以为自己是神仙吗？四海之内，皆是王臣，你是大明子民，怎能不受管束？”

    “好吧，我换个要求，我希望像我义父一样，只受一位大人的管束。”

    “赵瑛的地位并非赏赐，而是他努力争取到的，你也可以争取，能不能争到，就是另一回事了。”

    “这么说来，重赏也不是太重啊。”

    怀恩向门口走去，“我该说的都已经说了，当不当回事，由你自己决定。胡桂扬——”太监扶门转身，“云丹是骗子，并不意味着所有鬼神都是假的，只是神意难以捉摸。嘿，‘狐生鬼养’，你还真有一点妖气。”

    “娇气我有几分，妖气一点没有……喂，你把话说清楚！”

    怀恩已经走了。

    胡桂扬追到门口，正看到汪直回来。

    两名太监在院中相遇，都愣了一下，互相拱下手，谁也没说什么。

    汪直走进小厅，到处看了看，疑惑地问：“他来干嘛？”

    “给我一个善意的提醒，让我别再追查下去。”
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