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    “呸，他当然不想查下去，我却要查个水落石出，西厂正在收拾，很快就能重设，怎么样，跟我一起干吧，我给一个百户的职位，实授，不是试用，查案之后，我保你一个副千户，甚至千户。”

    “我已经说过了，只想去南司当校尉。”

    “南司有什么好的？赵瑛已经将那里的人得罪光了，你还想去受罪？”

    “正好，我就不用重新得罪一遍了。”胡桂扬笑呵呵地说。

    汪直很不高兴，“你知道怀恩是什么人吗？”

    “他应该是一名很有权势的太监吧？”

    “他很快就会是宫里最有权势的太监了，但他坚持不了多久，因为他不讨万贵妃的喜欢，等我查清一切真相……你不要选错靠山。”

    “瞧瞧我，要身手没身手，要才智没才智，要野心没野心，全靠着侥幸和一通胡说八道才保住小命，像我这样的人，有靠山不如没靠山。让我去南司吧，这对你也有好处。”

    “什么好处？”

    “首先，不在西厂，我就能对你直呼其名，叫你汪直。”

    “这算什么好处？我就是要当人上之人，就喜欢别人低我一百级。”

    “那么谁来指出你犯下的错误呢？跪在你面前的人肯定不会。”

    汪直既愤怒又迷惑，半晌才道：“既然有首先，就得有其次，你接着说。”

    “南司存放着不少妖仙的线索，你想追查真相，或许我在南司能帮上更大的忙。”

    “你会帮我？”

    “你想破解阴谋，我想弄明白天机术，应该有互相帮助的机会吧？”

    汪直想了好一会，“你这张破嘴……我若是知道你在骗我……”

    “小小的一名南司校尉，还能躲过西厂厂公的雷霆之怒？”

    胡桂扬很快被“撵”出皇城，孤身一人，没见到石桂大等人，嗓子渴得冒烟，肚子饿得咕咕叫，所谓的重赏没有半点消息。

    但他终于自由了，在街上逛了一会，想找个地方填饱肚子，却发现自己身无分文，只得寻路回家。

    到了史家胡同，天色已暗，胡桂扬反而不那么饿了，加快脚步，经过常去的面馆，径直回家，那是他自己的小家，整个京城里唯一归属他的一小块地方。

    只是这个家不怎么牢固，院门还是没锁，但也没受到破坏。

    小小的院子里竟然摆着一具棺材，棺盖没有盖严，露出一小块。

    胡桂扬往里面看了一眼，看到了义父的遗容，变化很大，但是竟然奇迹般地并未腐烂。

    “灵济宫还真有点本事。”胡桂扬喃喃道。

    “汪。”随着一声叫，大饼从正房里蹿出来，几天没见，好像还胖了一些。

    胡桂扬一笑，“这才是我要的重赏。”

    大饼跑到主人面前摇尾乞怜，不停地用嘴巴拱大腿。

    胡桂扬伸出手，大饼张嘴将含着的东西吐出来。

    那是一枚玉佩，正中间的位置上点缀着一个小小的红点。

    “何三姐儿。”胡桂扬握紧玉佩，下决心无论如何也要追查下去。

    （本卷结束）


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