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    “嗯，据说他已经找到门路联络宫里的梁内侍，元宵节之后就能获得召见，他从各家春院聚拢大批银两，准备用来买通梁内侍。”

    “这招不成，樊老道不仅会竹篮打水一场空，还会惹恼满怀期望的春院。”

    “你知道些什么？”

    “嗯。”胡桂扬没有细说。

    “那我得尽早提醒老道，让他让银子退回去。”

    “那样的话就不能发财了。”

    “你的意思是……”

    “让老道仍然给梁内侍送钱，但是不要送太多，过后就说事情将成，再向各家春院拢钱。”

    “这成骗钱了，一旦败露，老道可承受不起。”

    “不会败露，老道只需坚持到三四月份，顶多到五月，乌鹊胡同就会恢复正常。”这些事情都是胡桂扬从曾太监那里了解到的。

    “恢复正常？”

    “嗯，就是恢复成普通的春院胡同，再没有那种令客人留恋不去的魔力。”

    袁茂琢磨一会，“满壶春快要用完了？”他从任榴儿那里听说过这种药丸，知道它就是乌鹊胡同的“魔力”根源。

    胡桂扬点头。

    “嘿，你这条消息价值千金，怎么自己不去告诉老道？”

    “老道欠我太多，我怕他觉得自己无论如何还不清，一恨心，干脆不还了。”

    “呵呵，你的想法真是古怪，大家既然是朋友……”袁茂突然说不下去，脸色也变得有些尴尬，小口抿了一口半凉的酒，“榴儿猜测，满壶春不只是催情之药，还能用来寻找隐藏的异人。”

    “这个猜测可挺有意思，她的依据是什么？”

    “朱九头从她那里拿到一笔银子，装成朱九公子去往乌鹊胡同，喝酒之后变得暴躁，脱衣乱跑。”

    “总听说有人在乌鹊胡同不穿衣服出屋乱跑，原来就是他啊。”

    “他是其中一个，没跑多远就被几名伙计强行按住。朱九头当时昏了过去，等到醒来的时候，听到身边有人说话，他没睁眼，偷听到几句：‘他是吗？’‘不像，力气不够大。’‘可也不小，要不要报到宫里？’‘再等等，看他的变化。’”

    “就这几句？”

    “嗯，朱九头去过郧阳府，朝廷去年征兵剿匪的时候，他被选中了。”

    “即便如此，咱们或许能猜出这几句话与异人有关，任榴儿是怎么猜出来的？她对异人应该了解不多吧？”

    “她在任家接待过一位异人。”袁茂又显出几分尴尬，摇摇头，继续道：“那名异人隐藏不显，只向榴儿透露过真实身份，他说，朝廷要利用异人建立一支所向无敌的军队，与此同时也要消灭一切不肯归顺的异人。”

    “这院里就有四名不肯归顺的异人，其中一位一直生活在乌鹊胡同，也没见朝廷动手。”

    “你说的这些事情，我解释不了，榴儿也不懂，但她知道一件事，朱九头已经被人盯上，而这些人顺藤摸瓜，开始怀疑到榴儿。”

    “怀疑她什么？她又没去过郧阳。”

    “麻烦就在这里，榴儿去郧阳。”袁茂长叹一声，他一开始也没想到麻烦会这么大。

    胡桂扬一肚子疑惑，不知从何问起。


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