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    何姓女子非胡桂扬不嫁，而且还见过面，这种事听上去就有几分耳熟。

    “真姓何？”

    “对啊，骗你干嘛？”

    “名字不知道？”

    “不知道。”

    “排行呢？”

    花大娘子摇头。

    “哪里人氏？”

    “据说是从江南搬来的。”

    “登门求亲的是谁？”

    “一位姓穆的商人……你在审问我吗？”花大娘子生气了，“好心给你寻门亲事，没有功劳也有苦劳吧，干嘛把我当犯人问来问去？你这里是西厂分店吗？”

    胡桂扬笑道：“花大娘子休怒，实在是这件事过于蹊跷，很可能惹来麻烦。”

    “你有麻烦，还是我有麻烦？”

    “都有麻烦，请你听我一句话，如果有官府的人找上门来，务必要实话实说，不可有半句隐瞒。”

    “我不过是保媒而已，官府为何找我？我又为何要撒谎？”换成花大娘子追问不休。

    胡桂扬挠挠头，只得道：“有一位何三尘姑娘，乃是朝廷钦犯，与我……关系密切，所以……”

    “所以你觉得想嫁你的姑娘就是何三尘？”

    “她应该不会做这种傻事，但官府很可能有此猜测，所以我让你不要隐瞒，有人问起，你就实话实说，以免官府想得更多。”

    花大娘子皱眉，“给你保媒真是麻烦，比我亲儿子还麻烦。”

    “娘，没我什么事，而且我只看五家就点头同意，这还叫麻烦？我又不像三十六舅这么困难，有家有业，还有个能持家、能主事的亲娘，找媳妇的时候不得挑一挑？”

    花大娘哼了一声，向胡桂扬道：“官府爱怎么想就怎么想，有人想嫁你，这是好事，你准备一下吧。”

    “准备什么？”

    “聘礼啊，虽说人家不要彩礼，定亲的时候总得有所表示吧？还有你这个家，也得好好收拾一下……算了，你什么都不懂，过两天把钱给我，我替你把这些事情都办了。”

    “我还没同意这门婚事呢。”

    “你们啊，都一个样，我说给小哥娶妻的时候，他还跟我发火呢，说自己这么早成亲，会遭同伴嘲笑，结果看到人家姑娘一眼，恨不得明天就抬进家门。”

    花小哥嘿嘿地笑，等母亲走开，悄声向胡桂扬道：“美若天仙。”

    花家母子离开，胡桂扬一头雾水，求亲者说是何三姐儿吧，她不会做这种自投罗网的事情，说不是吧，又想不出还有谁非他不嫁。

    “又是某人玩的把戏。”胡桂扬得出结论，既然把戏才只是开始，还没有显露出真实目的，他也没必要着急。

    他坚持每天练功，甚至从石匠铺里买来一对各数十斤重的石锁，用来打熬筋骨，配合火神诀，效果绝佳，他越练越起劲，琢磨着什么时候再去拜访名师，学几套更精妙的拳法。

    半个月之后，天气乍寒，胡桂扬几乎将求亲一事忘在脑后，花大娘子带着儿子再次登门，“这回问清楚了？”

    “嗯？”
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